Utah har lagt till fyra böcker på sin statliga förbudslista för offentliga skolor, vilket ökar det totala antalet förbjudna titlar till 27. De nya tilläggen inkluderar verk av Jennifer Niven, Jessie Ann Foley, Margaret Atwood och Elana K. Arnold. Detta följer på införandet av House Bill 29, som kräver borttagningar baserat på utmaningar i flera distrikt.
Offentliga skolor i Utah förbjuder nu 27 böcker efter tillägget av fyra titlar denna vecka. De förbjudna böckerna är Breathless av Jennifer Niven, The Carnival at Bray av Jessie Ann Foley, The Handmaid’s Tale: The Graphic Novel av Margaret Atwood och illustrerad av Renee Nault, samt Red Hood av Elana K. Arnold. Noterbart är att Red Hood är skriven av Elana K. Arnold, som är part i en pågående rättstvist mot delstaten. The bans stem from House Bill 29, enacted in 2024 and effective from July 1, 2024. The legislation allows parents to challenge books classified as “sensitive material” and requires statewide removal if a title is deemed “objective sensitive material” or “pornographic” in at least three public school districts or two districts plus five charter schools. Initially, the list included 13 titles, some added retroactively for prior removals. Schools must notify the State Board of Education upon removing such books, triggering notifications for all districts to dispose of them if thresholds are met. Av de 27 förbjudna böckerna är 21 skrivna av kvinnor. Den fullständiga listan omfattar titlar som Blankets av Craig Thompson (2003), flera verk av Sarah J. Maas inklusive A Court of Thorns and Roses (2015), och klassiker som Forever av Judy Blume (1975) och The Perks of Being a Wallflower av Stephen Chbosky (1999). Senaste tilläggen inkluderar också Bag of Bones av Stephen King (1998), den 23:e titeln som lades till förra månaden. Bara nio av Utahs 42 offentliga skol distrikt har drivit dessa förbud, med Davis School District inblandat i 26 och Washington i 25. Individuella distrikt kan ta bort böcker oberoende, vilket potentiellt utökar statslistan. Lagen påverkar inte privata eller hemskolor. Denna utveckling sker mitt i en stämning väckt förra månaden av Maya Angelou-boet och andra som utmanar lagens laglighet, då 22 böcker redan var förbjudna. Förbuden har accelererat sedan januari och rör sig bakåt till äldre titlar allteftersom granskningarna fortsätter bakåt från lagens startdatum. Liknande åtgärder finns på andra håll: South Carolina kräver borttagning av 21 titlar, Tennessee har mekanismer men ingen lista ännu, och Florida har delat ut en rådgivande lista.