Vegas Golden Knights bytte till sig backen Rasmus Andersson från Calgary Flames på söndagen och stärkte sin blålinje mitt i skadorna. I gengäld fick Calgary backen Zach Whitecloud, prospektet Abram Wiebe, ett första rundval från 2027 och ett villkorligt andra rundval från 2028. Affären gjordes utan kontraktsförlängning, eftersom Andersson planerar att testa friagentmarknaden efter säsongen.
Byteaffären, som slutfördes på söndagen, innebar att Flames skickade Andersson till Vegas i utbyte mot ett betydande paket. Calgary behöll 50 procent av Anderssons lönetakskostnad på 4,55 miljoner dollar, vilket innebär att han belastar Vegas böcker med 2,275 miljoner. I utbyte fick de Zach Whitecloud, som i snitt spelat 18:46 minuter per match denna säsong med två mål och fem assist på 47 matcher, samt 73 hits och 63 skottblockeringar. Prospektet Abram Wiebe, en 193 cm lång vänsterskjutande back vid University of North Dakota, har tre mål och 11 assist på 24 matcher och är assisterande kapten för Fighting Hawks. Draftvalen består av Vegas första rundval 2027 och ett andra rundval 2028 som uppgraderas till första om Golden Knights vinner Stanley Cup. Andersson, 29 år, har sin bästa säsong hittills med 30 poäng på 40 matcher och snittar över 24 minuter per match med sex mål och 14 assist i fem mot fem, plus fyra mål och sex assist i powerplay. Han har blockerat 90 skott och är på väg till Vinter-OS med Tre Kronor om tre veckor, vilket fick Calgary att flytta honom innan februarifrysningen av laguppställningar för att minimera skaderisken. Flames GM Craig Conroy konstaterade att en kontraktsförlängning ”inte skulle gå att ordna”, eftersom Anderssons agent Claude Lemieux meddelat att ingen förlängning är aktuell någonstans just nu. Denna ovilja att förlänga satte stopp för lag som Toronto Maple Leafs, Boston Bruins, Dallas Stars och Detroit Red Wings, som ville ha långsiktig trygghet. Toronto, som löst kopplats samman med Andersson efter Chris Tanevs säsongsuppehållsskada, valde bort en dyr affär utan garantier för förlängning. Elliotte Friedman rapporterade i sin podcast 32 Thoughts att Vegas tog ledningen på söndagsmorgonen, i linje med tidigare rykten om Anderssons önskade destination. För Vegas innebär Andersson en återförening med tidigare Flames-kollegan Noah Hanifin och fyller ett hål på högersidan efter Alex Pietrangels säsongsuppehållsskada. Han väntas bilda par med Hanifin och stärka powerplay, överträffa Shea Theodore som mest poänggivande back. Calgary, som befinner sig i en ombyggnadsfas med ny arena 2027, ser tillgångarna som centrala för framtiden, även om frågor kvarstår om nästa steg för spelare som Blake Coleman eller Nazem Kadri.
