Huduma ya Misitu ya Kenya imekanusha madai yanayozunguka mitandao ya kijamii kwamba sehemu ya Msitu wa Menengai Crater imenyakuliwa. Kulingana na taarifa ya shirika hilo, mipaka ya msitu bado imebaki kamili bila kuingiliwa na watengenezaji wa kibinafsi. Uzio ulianza kutokana na kazi za kufunga ambazo zinafanywa kama sehemu ya mradi wa uhifadhi unaofadhiliwa na Benki ya Maendeleo ya Afrika.
Huduma ya Misitu ya Kenya (KFS) imetoa taarifa rasmi siku ya Ijumaa, Novemba 7, 2025, ili kukanusha madai yanayozunguka mitandao ya kijamii kuhusu kunyakua ardhi katika eneo la Msitu wa Menengai Crater, Wilaya ya Nakuru. Shirika hilo limesema kuwa hakuna sehemu yoyote ya msitu uliotangazwa rasmi imechukuliwa na watengenezaji wa kibinafsi, na mipaka yake imebaki kamili kama ilivyoangaliwa na wataalamu wa KFS.
“KFS inakanusha kwa uwazi madai yote ya kunyakua ardhi katika eneo la Menengai Crater. Mipaka ya msitu imefafanuliwa vizuri na imebaki kamili, kama ilivyoangaliwa na wataalamu wa KFS,” limesema shirika hilo katika taarifa yake.
Kulingana na KFS, mkanganyiko ulianza kutokana na kazi za kufunga zinazoendelea karibu na msitu, ambazo baadhi ya wananchi wamezichukulia kama mipaka ya ardhi ya kibinafsi. Eneo linalorejelewa katika ripoti za virusi liko nje ya mipaka ya msitu uliotangazwa, na halikuwa sehemu ya ardhi iliyolindwa.
Kazi hiyo ya kufunga ni sehemu ya mradi wa uhifadhi unaofadhiliwa kikamilifu na Benki ya Maendeleo ya Afrika kupitia Mradi wa Msaada wa Maendeleo ya GreenZones Awamu ya II. Mradi huo unafunikisha takriban kilomita 55 karibu na hekta 6,014 za Msitu wa Menengai, na lengo lake ni kuimarisha ulinzi wa msitu, kuzuia shughuli zisizo halali, na kuhakikisha usalama wa wageni na jamii zinazozunguka.
Kabla ya mradi kuanza, taratibu zote zinazohitajika zilifuatiwa, ikiwemo ushiriki wa umma ili kuhakikisha uwazi na ushiriki wa jamii. Msitu wa Menengai una jukumu muhimu katika kudumisha bioanuwai, kusaidia utalii wa ikolojia, na kutoa eneo la kukusanya maji muhimu kwa Wilaya ya Nakuru na maeneo yanayozunguka.
“KFS inaomba umma ubaki macho na kuripoti haraka shughuli yoyote yenye shaka ndani au karibu na maeneo ya misitu kwa ofisi ya KFS iliyo karibu,” limesema shirika hilo. Pia, limesema kuwa hatua zimechukuliwa kulinda misitu muhimu kama Menengai, wakati wasiwasi unaongezeka kuhusu majaribio ya kunyakua nafasi za kijani zilizolindwa nchini.