Je näher die FIFA-WM 2026 rückt, desto größere Hürden haben die Vereinigten Staaten und Mexiko, internationale Touristen anzuziehen, aufgrund von Visaverzögerungen, geopolitischen Spannungen und Sicherheitsbedenken. Während anfängliche Prognosen einen wirtschaftlichen Schub von 30 Milliarden Dollar versprachen, zeigen jüngste Daten einen Rückgang der einreiseenden Reisen und reduzierte Veranstaltungen. Mexikanische Behörden setzen umfangreiche Sicherheitsmaßnahmen ein, um Besucher für das gemeinsam ausgerichtete Turnier zu beruhigen.
Die FIFA-WM 2026, die vom 11. Juni bis 19. Juli in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgetragen wird, stößt auf Hindernisse, die ihre erwarteten wirtschaftlichen Vorteile mindern könnten. Laut U.S. National Travel and Tourism Office ist die Einreise in die USA Anfang 2026 um etwa 5,4 % geschrumpft, wobei Prognosen für einen weiteren Rückgang von bis zu 6,5 % im laufenden Jahr warnen. Dieser Trend ist besonders bei Schlüsselmärkten ausgeprägt: Kanadische Besucher sanken im Januar 2026 um 27 %, was auf eine schwächere Währung, Inflation und US-Handelszölle zurückgeführt wird, während Reisen aus Westeuropa und Asien inmitten geopolitischer Reibungen und steigender Kosten ebenfalls nachgelassen haben. Visa-Verarbeitungsverzögerungen verschärfen das Problem. Eine Präsidialproklamation vom Januar 2026 hat Visa für Staatsangehörige von 39 Ländern ausgesetzt oder eingeschränkt, mit Wartezeiten in Märkten wie Indien von bis zu acht Monaten. Das U.S. Department of State hat das FIFA Priority Appointment Scheduling System eingeführt, um Vorstellungsgespräche für Ticketinhaber zu beschleunigen, und 500 zusätzliche Konsularbeamte entsandt, doch Rückstände bestehen fort. Neue Anforderungen an fünf Jahre Social-Media-Historie schrecken Bewerber ab. Dementsprechend sind internationale Flugbuchungen zu US-Austragungsorten aus Europa um 5 % und aus Asien um 3,6 % rückläufig, nach Angaben von Cirium. Frühe Ticketverkäufe werden von US-Bürgern dominiert, was die Ausgaben pro Kopf senken könnte, da internationale Besucher typischerweise viermal so viel ausgeben wie Einheimische. In Mexiko, das 13 Spiele inklusive des Eröffnungsspiels im Estadio Azteca in Mexiko-Stadt am 11. Juni 2026 austrägt, ringen Behörden mit negativen Risikowahrnehmungen. Das Land hieß 2025 48 Millionen internationale Touristen willkommen, einen Anstieg um 6 %, und erzielte 34 Milliarden Dollar Einnahmen. Im Rahmen von Plan Kukulkan werden fast 100.000 Angehörige von Heer, Luftwaffe und Nationalgarde die Austragungsstädte Mexiko-Stadt, Guadalajara und Monterrey sichern, mit Maßnahmen wie Anti-Drohnen-Systemen und verstärkter Überwachung in Touristenorten wie Cancún und Riviera Maya. Das U.S. Department of State erteilt für Mexiko weiterhin eine Stufe-2-Reiseempfehlung (erhöhte Vorsicht). Die Austragungsstädte passen sich diesen Herausforderungen an. Mehrere US-Standorte, darunter Jersey City bei New York/New Jersey, haben FIFA Fan-Festivals wegen fehlender Finanzierung abgesagt oder verkleinert. Hotelpreise in Städten wie Los Angeles, New York und Atlanta sollen um 90 % steigen und könnten normale Touristen verdrängen. Trotz eines 70-prozentigen Zuwachses beim Buchungsinteresse für Juni 2026 warnen Experten des Council on Foreign Relations, dass die Gesamtwirtschaftswirkung unter der ursprünglichen Prognose von 30,5 Milliarden Dollar für die USA bleiben könnte, während Mexiko 2,73 Milliarden Dollar von 5,5 Millionen Besuchern erwartet. Das Gastgewerbe in 11 US-Städten, einschließlich Umbauten in Miami und der Positionierung von Las Vegas als Umsteigeknoten, zielt auf 20 bis 30 Millionen Touristen insgesamt ab, doch der Erfolg hängt von der Abbau von Einreiseschranken ab.
