Die US-Skifahrerin Lindsey Vonn, 41 Jahre alt, hatte einen schweren Sturz im Damen-Abfahrtslauf der Olympischen Winterspiele Milano-Cortina 2026, der das Rennen stoppte und eine Hubschrauber-Evakuierung erforderte. Sie startete trotz früherer Knieverletzungen beidseits und wollte ihr olympisches Vermächtnis erweitern. Landsmännin Breezy Johnson holte Gold in der Rennens.
Die Olympischen Winterspiele 2026 in Milano-Cortina wurden vom Unfall Lindsey Vonns auf der Olympia-delle-Tofana-Piste in Cortina d'Ampezzo überschattet. Die US-Amerikanerin, zurück nach fast sechs Jahren Pause, startete mit der Nummer 13 in die Abfahrt. Nach nur 13 Sekunden traf sie mit der rechten Schulter ein Tor, Skier kreuzten sich, sie überschlug sich den Hang hinab, landete auf dem Rücken und schrie vor Schmerz. Mediziner versorgten sie vor Ort minutenlang, fixierten sie auf einer Trage und evakuierten sie per Hubschrauber. Es war ihre zweite Luftrettung innerhalb neun Tagen nach einem Sturz in Crans Montana, Schweiz, bei dem sie das vordere Kreuzband des linken Knies riss, Meniskus schädigte und eine Knochenprellung erlitt. Vonn fuhr mit Titanprothese im rechten Knie nach früheren Operationen. Das Rennen pausierte rund 20 Minuten. Zuerst in eine Lokal-Klinik, dann ins Krankenhaus Ca’ Foncello in Treviso gebracht, wo sie operiert wurde, um einen Bruch im linken Bein zu stabilisieren. Ihr Team meldete stabile Verfassung unter Betreuung durch US- und italienische Ärzte. Anouk Patty, Sportleiterin der U.S. Ski and Snowboard, sagte: „Sie wird okay sein, aber es wird ein Prozess. Der Sport ist brutal, und Zuschauer sollten bedenken, dass Athleten sich todesverachtend die Berge hinunterstürzen.“ Breezy Johnson, Goldgewinnerin, zeigte Mitgefühl: „Ich stelle mir ihren Schmerz nicht vor, nicht den körperlichen, den ertragen wir, sondern den emotionalen, das ist etwas anderes.“ Reaktionen kamen von Vonns Familie, stumm auf den Rängen neben Stars wie Snoop Dogg, und Social-Media-Beiträgen von Mikaela Shiffrin. FIS-Präsident Johan Eliasch lobte ihren Einfluss auf den Sport, IOC-Präsidentin Kirsty Coventry nannte sie „eine unglaubliche Inspiration“. Der Crash wird mit historischen Fällen wie Hermann Maier in Nagano 1998 verglichen.
