Ottawa-Senators-Kapitän Brady Tkachuk und Teamkollege Jake Sanderson begegneten einem Präsidentenanruf und einem viralen Fake-Video in ihrem ersten Medienauftritt seit dem Olympiasieg des US-Männerteams. Boston-Bruins-Verteidiger Charlie McAvoy entschuldigte sich auch für die Reaktion des Teams auf Trumps Kommentare zum Frauen-Team. Die Spieler betonten Respekt gegenüber den goldenen Medaillengewinnerinnen inmitten öffentlicher Kritik.
Das US-Männer-Eishockeyteam sicherte sich die erste olympische Goldmedaille im Herren-Eishockey seit 1980 durch einen Sieg gegen Kanada bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand-Cortina. Nach dem Sieg rief Präsident Donald Trump das Team an, um zu gratulieren, und scherzte, er müsse auch das US-Frauen-Eishockeyteam ins Weiße Haus einladen, um einen Impeachment zu vermeiden. Die Frauen, die ebenfalls in der Verlängerung gegen Kanada Gold gewannen, lehnten die Einladung wegen Terminproblemen ab. US-Frauen-Kapitänin Hilary Knight bezeichnete Trumps Bemerkungen als „geschmacklos und bedauerlich“.In einem Video aus dem Anruf lachten mehrere Spieler, darunter Tkachuk, über den Kommentar, was Kritik in den sozialen Medien auslöste. Bei einer Pressekonferenz in Ottawa am 26. Februar 2026 vor dem Spiel der Senators gegen die Detroit Red Wings erklärte Tkachuk die Reaktion als „Wirbelsturm eines Moments“, der ihn überrumpelte. „Ehrlich, es war nur ein Wirbelsturm eines Moments, den man nicht wirklich kontrollieren kann, was jemand sagt“, sagte Tkachuk.Teamkollege Sanderson nannte das Lachen einen „Fehler“, sagte aber, es sei „übertrieben dargestellt“. Er hob die gegenseitige Unterstützung der Teams während der Olympischen Spiele hervor und erwähnte, dass sie Zeit in der Athleten-Dorf verbracht und sich gegenseitig Spiele besucht hätten. „Wir haben nichts als den höchsten Respekt vor den Frauen“, fügte Sanderson hinzu.Boston-Bruins-Verteidiger Charlie McAvoy wiederholte diese Gefühle in einem Umkleideraum-Interview und entschuldigte sich für die Reaktion. „Ja, ich denke, wisst ihr, definitiv sorry für unsere Reaktion in diesem Moment“, sagte McAvoy. „Es spiegelt definitiv nicht wider, wie wir fühlen und sie und ihre Leistungen betrachten.“ Sein Teamkollege Jeremy Swayman stimmte zu und sagte, das Team „hätte anders reagieren sollen“.Tkachuk sprach auch über ein KI-generiertes TikTok-Video, das vom Weißen-Haus-Account geteilt wurde und ihn falsch zeigte, wie er Kanadier mit einem Schimpfwort beleidigte beim 4 Nations Face-Off des Vorjahres. Das Video mit über 11 Millionen Aufrufen zeigte Olympiahighlights zur Melodie von Lynyrd Skynyrds „Free Bird“. „Nun, es ist eindeutig fake“, sagte Tkachuk. „Weil es nicht meine Stimme ist, nicht meine Lippen bewegen sich. … Ich würde das nie sagen. Das bin nicht ich.“ Er wies auch eine andere Falschbehauptung zurück, er habe „schließt die nördliche Grenze“ während des Trump-Anrufs gerufen.Die Spieler besuchten das Weiße Haus und die State of the Union-Ansprache, wo sie gefeiert wurden. Senators-Trainer Travis Green beschrieb die Feiern als unpolitisch und auf die Leistung fokussiert. Teamkollege Drake Batherson äußerte Neid, unterstützte die Festivitäten aber als typische Meisterschaftsfeiern.Tkachuk reflektierte den Weiße-Haus-Besuch als „Traum, der wahr wird“, besonders im Oval Office. Er erkannte gemischte Gefühle der Ottawa-Fans an und nannte sich „öffentlichen Feind Nr. 1“ nach dem Sieg gegen Kanada.
