Das US-amerikanische Herren-Eishockeyteam besiegte die Slowakei mit 6:2 im Halbfinale der Olympischen Winterspiele 2026 und zog ins Goldmedaillenspiel gegen Kanada ein. Jack Hughes erzielte zwei Tore für die Amerikaner, die den Puck während des gesamten Spiels in der Santagiulia-Arena in Mailand kontrollierten. Der Sieg markiert das erste US-Finale im olympischen Eishockey seit 2010.
Im Herren-Eishockey-Halbfinale bei den Olympischen Winterspielen Mailand Cortina 2026 am 20. Februar sicherten sich die USA einen 6:2-Sieg gegen die Slowakei und einen Platz im Sonntags-Finale um Gold gegen Kanada. Das Spiel in der Santagiulia-Arena sah die Amerikaner früh die Kontrolle übernehmen: Dylan Larkin eröffnete die Torbilanz etwas über vier Minuten in der ersten Periode mit einem Handgelenkschuss, assistiert von Zach Werenski. Tage Thompson erweiterte den Vorsprung auf 2:0 spät in der ersten Periode mit einem Powerplay-One-Timer. Die zweite Periode war entscheidend, als Jack Hughes und Jack Eichel 19 Sekunden auseinander trafen, was 4:0 ergab und die Slowakei dazu brachte, Torwart Samuel Hlavaj durch Stanislav Škorvánek zu ersetzen. Hughes fügte sein zweites Tor kurz darauf hinzu und machte es 5:0. Brady Tkachuk besiegelte die US-Tore in der dritten Periode mit einem Breakaway. Die Slowakei antwortete mit Drittperioden-Toren von Juraj Slafkovský und Pavol Regenda, doch es war zu spät. Connor Hellebuyck parierte 22 Schüsse für die USA, die mit 39:24 schossen. Tage Thompson verließ nach der zweiten Periode das Eis mit einer Unterkörperverletzung, wurde aber vorsorglich geschont; Trainer Mike Sullivan erwartet ihn im Finale fit. „Wir glauben, das ist die beste Mannschaft des gesamten Turniers“, sagte Jack Hughes nach dem Spiel. Die USA jagt ihr erstes Gold seit dem „Miracle on Ice“ 1980, nachdem sie 2010 das Finale an Kanada durch Sidney Crosbys Verlängerungs-Tor verloren hatten. Kanada qualifizierte sich zuvor mit einem 3:2-Comeback gegen Finnland. Dies sind die ersten Olympischen Spiele mit NHL-Spielern seit 2014. Eine Nachspiel-Schlägerei im Tunnel betraf Brady und Matthew Tkachuk sowie Erik Černák; slowakischer Verteidiger Martin Fehérváry bemerkte: „Jeder weiß, was die Tkachuks machen.“ Das Goldmedaillenspiel findet am 22. Februar um 8:10 Uhr ET statt und entfacht eine historische Rivalität. Jack Eichel reflektierte: „Wir werden herausfinden, wer das beste Team ist.“ Die Slowakei trifft nun auf Finnland um Bronze, um den dritten Platz von 2022 zu verteidigen.
