Die Slowakei sicherte sich einen 3:2-Sieg gegen das Gastgeberland Italien in einem Vorrundenspiel bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand. Der Sieg verbessert die Bilanz der Slowakei auf 2:0 in Gruppe B, mit Toren von Libor Hudacek, Matus Sukel und Adam Ruzicka. Italien antwortete mit Überzahltoren, konnte den Rückstand aber nicht aufholen.
Das Spiel fand am 13. Februar 2026 in der Rho Ice Hockey Arena in Mailand statt, im Rahmen des Herren-Eishockeyturniers bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026. Die Slowakei, die zuvor in der Woche Finnland überraschend 4:1 besiegt hatte, übernahm in der zweiten Periode die Kontrolle. Libor Hudacek eröffnete das Scoring um 3:51 mit einem Überzahltor, sein Pass in die Mitte prallte am Schlittschuh des italienischen Verteidigers Alex Trivellato ab ins Netz, assistiert von Juraj Slafkovsky und Dalibor Dvorsky. Matus Sukel erweiterte den Vorsprung auf 2:0 um 13:45, indem er den Rebound von Adam Liskas Backhand-Schuss verwandelte, Assists von Liska und Lukas Cingel. Italien kämpfte Ende der zweiten Periode zurück, als Matthew Bradley einen losen Puck um 17:06 im Powerplay umlenkte, nachdem Phil Pietroniros Schuss die Latte traf, assistiert von Pietroniro und Dustin Gazley. In der dritten Periode stellte Adam Ruzicka den Zweitor-Vorsprung der Slowakei um 11:54 mit einem Slot-Schuss nach einem Backhand-Pass von Pavol Regenda wieder her, assistiert von Regenda und Martin Gernat. Gazley verkürzte auf 3:2 um 16:25 mit einem Extra-Angreifer-Tor, der Puck prallte am Schlittschuh des Teamkollegen Giovanni Morini von Thomas Larkins One-Timer ab, assistiert von Larkin und Pietroniro; das Tor wurde nach Videoüberprüfung bestätigt. Slowakischer Torwart Stanislav Skorvanek parierte 20 Schüsse, Italiens Davide Fadani kassierte zwei Tore bei 30 Schüssen, bevor er um 9:50 in der dritten Periode abgezogen wurde; Damian Clara hielt sieben von acht Schüssen in der Ablösung. Die Slowakei schoss Italien mit 38:22. Verteidiger Erik Cernak führte alle Spieler mit 24:27 Eiszeit für die Slowakei an, Slafkovsky erzielte eine Assistenz und kam auf vier Punkte (zwei Tore, zwei Assists) in zwei Spielen. „Ich denke, die Verteidigung hat heute ziemlich gut gespielt“, sagte slowakischer Verteidiger Martin Fehervary. „Abgesehen von der ersten Periode haben wir nicht viel zugelassen.“ Italiens Bradley merkte an: „Wir gehen jede Nacht raus und geben alles.“ Slowakischer Verteidiger Cernak fügte hinzu: „Die Defensive ist ein großer Teil unseres Spiels... Wir müssen einfach besser gegen Schweden sein.“ Die Slowakei kann den Gruppensieg in Gruppe B mit mindestens einem Punkt im nächsten Spiel gegen Schweden am 14. Februar sichern. Die drei besten Teams pro Gruppe und der beste Zweite rücken direkt in die Viertelfinals ein.
