Team Finnland sicherte sich einen 4:1-Sieg über Rivalen Team Schweden in Gruppe B des Männer-Eishockeyturniers bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026. Der Sieg zeichnete sich durch starkes Torwartspiel von Juuse Saros und ein entscheidendes Unterzahltor von Joel Armia aus. Beide Teams haben nun drei Punkte nach zwei Spielen, mit der Slowakei an der Spitze der Gruppe.
In der Santagiulia Arena in Mailand am Freitag erholte sich Team Finnland von einer Eröffnungspleite gegen die Slowakei mit einem emotionalen 4:1-Sieg gegen Team Schweden, was ihren zweiten olympischen Sieg über die Schweden in fünf Begegnungen mit NHL-Spielern seit 1998 markiert. Nikolas Matinpalo eröffnete das Scoring um 7:44 in der ersten Periode mit einem Schuss von oberhalb des linken Bullys, gefolgt von Anton Lundells Tor um 15:26, das er von der schwedischen Torhüter Filip Gustavsson abprallen ließ, um eine Videoüberprüfung zu vermeiden. Rasmus Dahlin verkürzte für Schweden auf 2:1 mit einem Überzahltor um 4:39 in der zweiten Periode. Der Schwung drehte sich jedoch entscheidend, als Erik Haula die Scheibe an den Banden festnagelte während eines schwedischen Überzahls um 11:03, Verteidiger anzog und die Scheibe für Armias Unterzahltor um 12:47 freimachte, was 3:1 ergab. „Ich versuche einfach, Zeit ehrlich zu spielen, Körperposition, die Uhr fressen und dann passiert das Spiel“, sagte Haula. Armia fügte hinzu: „Ich denke, Haula hat es wirklich gut gespielt und alle Jungs dorthin gezogen. Ich habe einfach einen guten Platz gefunden.“ Schwedens Trainer Sam Hallam merkte an: „Wir treffen im Powerplay, bekommen noch eines und sind auf dem Weg zurück. Stattdessen treffen sie im Boxplay. Nach dem Spiel – wusste ich damals nicht – fühlt es sich an, als wäre dort das Spiel entschieden worden.“ Juuse Saros parierte 34 Schüsse, darunter 17 in der dritten Periode, während Gustavsson 20 für Schweden hielt. Mikko Rantanen besiegelte den Sieg mit einem Leergezieltore um 19:25 in der dritten. Finnland hielt fünf von sechs Strafen, 12 Spieler notierten Punkte. „Identitätsspiel, fühlte ich“, sagte Haula. Saros ergänzte: „Das ist eine gute Formel sicherlich, und alle sahen heute gut aus. Wenn wir in diesem Turnier erfolgreich sein wollen, müssen wir einfach von hier aus weiterbauen.“ Schwedens Kapitän Gabriel Landeskog räumte ein: „Sie verteidigen hart, sind gut trainiert und wir wussten, dass es nicht einfach werden würde.“ Lundell verhinderte auch ein potenzielles schwedisches Tor spät in der dritten durch Räumen der Scheibe aus dem Torraum. „Das Halten des Vorsprungs in der dritten ist groß, weil sie Momentum bekommen hätten, es wäre 3:2 gewesen“, sagte Lundell. Finnlands Kapitän Mikael Granlund lobte: „Er war wieder großartig.“ Beide Teams (1-0-1-0) bestreiten Samstags die Gruppenfinale: Schweden gegen Slowakei, Finnland gegen Italien. Die Slowakei führt Gruppe B mit sechs Punkten nach einem 3:2-Sieg über Italien.
