Una revisión general y análisis agrupado publicada en la revista de acceso abierto RMD Open de BMJ concluye que la terapia de ejercicio —amplio promovida como tratamiento de primera línea para la osteoartritis— proporciona, como máximo, pequeñas mejoras a corto plazo en el dolor y la función en comparación con placebo o ningún tratamiento, con beneficios que parecen menores en ensayos más grandes y a más largo plazo.
Una amplia revisión sistemática general y análisis agrupado ha planteado dudas sobre cuánto ayuda la terapia de ejercicio a las personas con osteoartritis, una afección para la cual el ejercicio se recomienda comúnmente como tratamiento inicial. n nEl estudio, publicado en RMD Open (una revista de acceso abierto de BMJ), evaluó evidencia de revisiones sistemáticas existentes y añadió ensayos controlados aleatorizados donde la evidencia de las revisiones era incompleta. En toda la base de evidencia combinada, los autores informaron datos de ensayos clínicos que involucraron a más de 13.000 participantes con osteoartritis. n n## Lo que encontró el análisis nLos investigadores incluyeron cinco revisiones sistemáticas priorizadas que comprendían 8.631 pacientes y 100 ensayos aleatorizados únicos dentro de esas revisiones. También incorporaron evidencia de 28 ensayos aleatorizados adicionales que involucraron a 4.360 participantes. n nCuando se agruparon los resultados, los resultados de osteoartritis de rodilla mostraron pequeñas y efímeras reducciones en el dolor para el ejercicio en comparación con placebo o ningún tratamiento, y los autores calificaron la certeza general de esta evidencia como muy baja. También informaron que, en estudios más grandes y aquellos con seguimiento más largo, los beneficios estimados tendían a ser menores. n nPara osteoartritis de cadera, los autores informaron una mejora insignificante con evidencia de certeza moderada. Para osteoartritis de mano, los datos disponibles sugerían efectos pequeños. n n## Comparaciones con otros tratamientos nLa revisión encontró que el ejercicio generalmente se desempeñó de manera similar a varias otras aproximaciones comúnmente utilizadas, incluyendo educación del paciente, terapia manual, medicamentos para el dolor, inyecciones de esteroides o ácido hialurónico, y cirugía artroscópica (de llave) de rodilla, aunque la certeza de la evidencia variaba según la comparación. n nEn algunos ensayos individuales centrados en grupos específicos de pacientes, se informó que el ejercicio era menos efectivo a largo plazo que procedimientos como osteotomía de rodilla (cirugía de realineación ósea) o reemplazo articular. n n## Advertencias y conclusiones nLos autores señalaron limitaciones, incluyendo que priorizaron revisiones específicas para su inclusión (lo que significa que algunos estudios relevantes podrían no haber formado parte de la síntesis principal), que muchos estudios carecían de comparaciones directas cabeza a cabeza, que la severidad de los síntomas de los pacientes variaba y que algunos ensayos permitían tratamientos adicionales junto con el ejercicio. n nAun con estas advertencias, los autores escribieron: «Encontramos evidencia en gran medida inconclusa sobre el ejercicio para la osteoartritis, que sugiere efectos insignificantes o, como máximo, pequeños efectos de corta duración en el dolor y la función en diferentes tipos de osteoartritis en comparación con placebo o ningún tratamiento. Estos efectos parecen menos pronunciados en ensayos más grandes y a más largo plazo.» n nAgregaron: «Nuestros hallazgos cuestionan la promoción universal de la terapia de ejercicio como el único enfoque en el tratamiento de primera línea para mejorar el dolor y la función física en todos los pacientes con osteoartritis.» n nLos investigadores enfatizaron que el ejercicio aún puede ofrecer beneficios más amplios para la salud y alentaron la toma de decisiones compartida entre clínicos y pacientes al sopesar el alivio probable de síntomas, seguridad, costo, etapa de atención y opciones de tratamiento alternativas.
