Kanadan joukkue dominoi Ranskan joukkuetta 10–2-voitolla 15. helmikuuta 2026 Milanossa ja varmisti ykkössijan miesten olympiahockeyturnauksessa. Voitto korosti Kanadan syvyyttä ja intohimoa, mukaan lukien historiallisen rankkarimaalin Macklin Celebriniltä ja kolmannen erän tappelun, jonka laukaisi töytäisy Nathan MacKinnonille. Ranska jäi ilman voittoja alkulohkossa ja etenee karsintaotteluun.
Ryhmä A:n viimeisessä alkulohko-ottelussa Milanon talviolympialaisissa 2026 Kanada kohtasi täysin ylivoimaista Ranskaa sunnuntaina 15. helmikuuta. Kanada, jolla oli 2–0-tulos, rakensi johtonsa nopeasti tehden kolme maalia ensimmäisessä erässä Tom Wilsonin, Devon Toewsin ja Mark Stonen alivoimamaalilla. Ranska vastasi nopeasti Wilsonin avausmaaliin Floran Douayn maalilla vain 13 sekuntia myöhemmin, mutta Toews palautti kaksimaalijohtoa 39 sekuntia sen jälkeen. nnToisessa erässä Kanada karkasi entisestään. Cale Makar teki ylivoimalla maalin 12:10, syöttäjinä Connor McDavid ja Sidney Crosby. Macklin Celebrini teki sitten olympiahistoriaa ollen ensimmäinen NHL-pelaaja, joka teki maalin rangaistuslaukauksesta, jonka hän sai koukusta frissä Florian Chakiachvililtä. Celebrini huijasi maalivahti Julian Juncaa forehand-backhand-liikkeellä tuloksena 5–1. Crosby lisäsi maalin 19 sekuntia myöhemmin, ja Kanada meni kolmanteen erään 6–1-johtoa. nnKolmas erä räjähti kun Pierre Crinon antoi korkean kyynärpään Nathan MacKinnonin leukaan 8:38 jäljellä saaden kaksiminuuttisen häiriöjäsennyksestä. Alle kaksi minuuttia myöhemmin Tom Wilson haastoi Crinon tappeluun Ranskan maalin lähellä, mikä johti pelirangaistuksiin molemmille ja hylkäyksiin. ”Se on kanadalainen tapa, se on meidän juttumme”, sanoi puolustaja Devon Toews. ”Me puolustamme toisiamme.” nnKanada lisäsi neljä maalia lisää, mukaan lukien McDavidin ennätysmaalinsa 20 sekuntia alusta, Bo Horvatin maalin syötöillä Sam Reinhartilta ja Sam Bennettiltä, Brandon Hagelin one-timer MacKinnonialta sekä Celebrinin toisen. Sacha Treille teki Ranskan toisen maalin. Jordan Binnington torjui 12 Kanadaa varten, kun taas Junca torjui 27 kahdessa erässä ennen kuin Antoine Keller päästi yhdeksän 17:stä. nnViisitoista kanadalaista merkkautti tehopisteitä, Celebrini, Crosby ja McDavid kukin kolmella. McDavid saavutti yhdeksän pistettä kolmessa ottelussa ohittaen Jonathan Toewsin olympiaennätyksen kanadalaiselle. Crosby saavutti 15 olympiatehopistettä urallaan, toinen ennätys. Ranskan kapteeni Pierre-Edouard Bellemare pohti: ”Olisinko mieluummin halunnut tiiviimmän pelin? Kyllä... mutta lopulta pelasimme vain maailman parasta maata vastaan.” nnKanada päätti 3–0–0–0 +17 maalieron kanssa varmistaen ykkössijan ja puolivälierävapaan 18. helmikuuta Tšekki–Tanska-voittajaa vastaan. Ranska (0–0–3–0) siemenöidään todennäköisesti 11:nneksi tiistain karsintaotteluun Saksaa vastaan.
