La stagione di Formula 1 2026 si apre l'8 marzo con il Gran Premio d'Australia all'Albert Park di Melbourne, inaugurando una nuova era con auto più piccole ridisegnate, motori ibridi elettrificati al 50%, aerodinamica attiva al posto del DRS e griglia ampliata a 11 team con i nuovi ingressi Cadillac e Audi. Il campione in carica Lando Norris della McLaren affronta i favoriti della preseason Mercedes e George Russell (+200 quote), con Ferrari e Red Bull subito dietro; Aston Martin ha faticato nei test nonostante la guida di Adrian Newey. Le trasmissioni USA passano ad Apple TV, i fan possono inviare previsioni sul campionato fino al 6 marzo.
Dopo la dominazione McLaren nel 2025 – con il secondo titolo costruttori consecutivo conquistato in anticipo e il primo campionato piloti di Lando Norris – la stagione 2026 promette imprevedibilità su un calendario di 24 gare da marzo a dicembre, che si conclude ad Abu Dhabi. Punti salienti includono l'opener australiano, gare asiatiche iniziali (Cina, Giappone, Bahrain), Monaco spostato a giugno e un nuovo Gran Premio di Spagna sul circuito Madring di Madrid il 13 settembre accanto a Barcelona-Catalunya. nnLe principali regolamentazioni introducono auto più piccole con ali anteriori/posteriori ridisegnate per ridurre deportanza e migliorare sorpassi, Active Aero (flap alari controllati dal pilota in rettilineo per tagliare drag), e power unit che derivano metà potenza dall'elettrificazione – richiedendo gestione energetica precisa tramite lift-and-coast o scalate. Max Verstappen ha definito le regole motore qualcosa che non gli piace, mentre Lewis Hamilton le ha giudicate 'ridicolmente complesse'. I test prestagionali a Barcellona e Bahrain hanno visto Mercedes (che motorizza McLaren), Ferrari (giro più veloce Bahrain), McLaren e Red Bull (nuova unità Ford) in cima. George Russell (+200) guida le scommesse davanti a Verstappen (+300); Norris punta a difendere, Oscar Piastri mira a un podio di casa. nnLine-up chiave: McLaren (Norris, Piastri); Mercedes (Russell, Kimi Antonelli); Ferrari (Leclerc, Hamilton); Red Bull (Verstappen, Isack Hadjar); Racing Bulls (rookie Arvid Lindblad). Nuovi ingressi: Cadillac (Valtteri Bottas, Sergio Pérez; motori Ferrari); Audi (ex-Sauber; Nico Hülkenberg, Gabriel Bortoleto; unità proprie). Aston Martin (partner Honda, Newey team principal) ha vissuto una 'preseason estremamente dura' con problemi di affidabilità, batterie e solo 128 giri nel secondo test Bahrain, ma prevede progressi gara per gara. La FIA anticipa i controlli compressione motore Mercedes al 1 giugno. Partenze variano senza MGU-H (Ferrari più veloce da fermo nei test, aiutata da nuovo avviso cinque secondi per spool turbo); Brembo fornisce freni a tutti, tarati per fasi ibride. nnTrasmissioni: Sky Sports F1 (UK), Apple TV (USA). Previsioni BBC Sport per titoli piloti/costruttori chiudono il 6 marzo (01:00 GMT).
