Victoria Mboko si è ritirata dal Dubai Duty Free Tennis Championships per un infortunio al gomito destro, segnando il settimo ritiro del torneo. Barbora Krejcikova si è ritirata anch'essa per un infortunio alla coscia sinistra, permettendo ad Amanda Anisimova di avanzare per walkover. Il torneo ha visto diverse sorprese, tra cui la sconfitta di Leylah Fernandez contro Janice Tjen e quella di Emma Raducanu per mano di Antonia Ruzic.
I Dubai Duty Free Tennis Championships 2026 hanno registrato un'ondata di ritiri e partite competitive al primo turno il 16 febbraio. L'adolescente canadese Victoria Mboko, che ha raggiunto la finale del Qatar TotalEnergies Open a Doha ed è entrata nella top 10 del PIF WTA Rankings, ha citato un infortunio al gomito destro per il suo forfait prima del match di primo turno. È diventata la settima giocatrice a ritirarsi, dopo altre come Maria Sakkari e Zheng Qinwen per malattia, Elisabetta Cocciaretto per un infortunio alla coscia sinistra, Aryna Sabalenka per un infortunio all'anca destra, Iga Swiatek per un cambio di programma e Karolina Muchova per motivi simili. Barbora Krejcikova, campionessa di Dubai 2023, si è ritirata prima del suo match di secondo turno contro Amanda Anisimova per un infortunio alla coscia sinistra. Krejcikova aveva precedentemente sconfitto Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 6-4 al primo turno. Di conseguenza, Anisimova ha ricevuto un walkover e ha avanzato al terzo turno contro Janice Tjen. La lucky loser Petra Marcinko ha sostituito Mboko e affronterà Jaqueline Cristian al primo turno. Negli altri risultati notevoli, la wild card Janice Tjen ha battuto Leylah Fernandez 7-6 (5), 6-4, raggiungendo per la prima volta il terzo turno di un evento WTA 1000. Fernandez, n. 29, ha servito per il primo set due volte ma ha convertito solo il 39% dei punti sul secondo servizio e ha commesso sei doppi falli. La lucky loser Antonia Ruzic, n. 67, ha sconfitto Emma Raducanu 6-1, 5-7, 6-2 per la sua prima vittoria in carriera contro una top 30, rimontando da 5-3 nel secondo set e da 2-0 nel terzo. Anna Kalinskaya ha superato Jelena Ostapenko in tre set, migliorando a 4-0 contro la campionessa 2022. La n. 16 testa di serie Iva Jovic ha vinto in tre set 6-1, 1-6, 6-1 contro la lucky loser Kamilla Rakhimova. Mboko ha riflettuto sulle sfide del calendario dopo la sua semifinale a Doha, dichiarando: «Sono tante partite e i tornei sono molto vicini tra loro, quindi è difficile gestirli». L'evento continua con partite come Coco Gauff contro Kalinskaya in programma.
