Tom Brady, sette volte campione del Super Bowl, ha descritto la Coppa del Mondo FIFA Maschile 2026 come incredibilmente emozionante per gli Stati Uniti in un'intervista. Il torneo, co-ospitato da USA, Messico e Canada, presenta un campo ampliato a 48 squadre in 16 città. Brady ha evidenziato il potenziale dell'evento per stimolare la crescita del soccer in mezzo alle recenti battute d'arresto della nazionale USA.
La Coppa del Mondo FIFA Maschile 2026, in programma dall'11 giugno con la prima partita degli USA contro il Paraguay il 12 giugno, rappresenta un'espansione storica a 48 squadre distribuite in Nord America. Tom Brady, che ha partecipato all'estrazione delle squadre a dicembre, ne ha sottolineato l'importanza in un'intervista a CGTN Sports Scene. «È stato fantastico partecipare all'estrazione FIFA, ma sapere che ora 48 paesi partecipano alla Coppa del Mondo in tutto il Nord America è incredibilmente emozionante perché significa più inclusione, più paesi, più tifosi, un pubblico più ampio per questi incredibili incontri e questi atleti per mostrare ciò che hanno cercato di realizzare per tutta la vita, ovvero raggiungere l'apice del loro sport», ha detto Brady. Ha aggiunto: «E il fatto che possano farlo in America e mostrarlo sul palco più grande è assolutamente incredibile, ed è stato divertente per me farne parte.»nnBrady, proprietario minoritario del club inglese di Championship Birmingham City FC, ha mostrato un interesse crescente per il soccer, inclusa la presenza a una partita dell'AC Milan dove ha ricevuto una maglia personalizzata da Zlatan Ibrahimovic. Ha indicato il dominio della nazionale femminile USA — quattro Coppe del Mondo FIFA femminili e cinque ori olimpici — come prova della solida base del soccer in America. «Penso che ci sia sempre stata una grande passione per il soccer in America», ha notato Brady. «Ovviamente, per un lungo periodo, abbiamo avuto una delle squadre femminili USA più dominanti sul palcoscenico globale che il mondo abbia mai visto... Guardate, ogni bambino in America cresce giocando a soccer.» Ha citato l'Inter Miami, guidato da Lionel Messi, come motore chiave della popolarità dello sport attraverso i social media e l'esposizione globale.nnnLa nazionale maschile USA, tuttavia, affronta sfide dopo l'eliminazione agli ottavi della Coppa del Mondo 2022 e il fallimento nel superare la fase a gironi alla Copa America 2024, che ha portato all'esonero del ct Gregg Berhalter e alla sua sostituzione con Mauricio Pochettino. Durante l'estrazione, Brady ha selezionato squadre per diversi gironi, inclusa il Brasile nel Gruppo C, la Francia nel Gruppo I, l'Inghilterra nel Gruppo L, l'Argentina nel Gruppo J e il Portogallo nel Gruppo K.nnnBrady ha anche elogiato il presidente FIFA Gianni Infantino per la sua leadership dal 2016. «La svolta inizia davvero con una leadership eccezionale al vertice e ciò che Gianni ha fatto in termini di leadership e inclusione», ha detto. «Penso che Gianni sia un uomo del popolo... Il calcio è per tutti. È un'opportunità per tutti noi di connetterci globalmente su qualcosa che amiamo.»nnNel frattempo, i preparativi incontrano ostacoli in Messico, co-organizzatore, dove una partita di riscaldamento per la Coppa del Mondo contro l'Irlanda allo Stadio Corregidora a Santiago de Querétaro procederà nonostante la recente violenza dopo la morte del leader del cartello Nemesio 'El Mencho' Oseguera. Le sommosse, che colpiscono 20 stati e hanno causato almeno 73 morti, hanno portato al rinvio di partite nazionali e aggiornamenti negli avvisi di viaggio britannici. La FIFA ha dichiarato di essere in comunicazione costante con le autorità e di considerare il trasferimento di partite solo come ultima risorsa. Quattro partite sono in programma a Guadalajara, quattro a Monterrey e cinque a Città del Messico.
