Den indiske stormesteren Arjun Erigaisi beseiret verdensener Magnus Carlsen i en klassifiseringskamp under FIDE Freestyle Chess World Championship i Weissenhaus, Tyskland. Til tross for seieren endte Erigaisi på sjetteplass i round-robin-etappen og misset semifinalene. Kampen fremhevet Erigaisis aggressive bonde-strategi i Chess960-posisjon 277.
FIDE Freestyle Chess World Championship 2026 fant sted på Schloss Weissenhaus i Tyskland, med en round-robin-etappe med åtte eliten spillerne for å avgjøre de fire semifinalistene. Fredag 13. februar 2026 møtte Arjun Erigaisi Magnus Carlsen i sjette runde. Erigaisi, som spilte hvite, sikret seier på 28 trekk, som ble Carlsens eneste tap i liga-fasen der nordmannen scoret 4,5 av 7 poeng og toppet tabellen. Erigaisi var den eneste spilleren uten remis, og vant mot Carlsen, Vincent Keymer og Javokhir Sindarov, mens han tapte de andre fire kampene, og endte med 3 poeng på sjetteplass. Carlsen, Keymer, Fabiano Caruana og Nodirbek Abdusattorov gikk videre til semifinalene, hver med minst 4 poeng. Spillet brukte Chess960-startposisjon 277, med løpere på kongesiden hjørner. Før kampen hoppet Erigaisi over diskusjonsbordet for hvite spillere, mens Carlsen, med svarte, bemerket til andre at posisjonen virket ufarlig. Imidlertid plaget Erigaisi Carlsen fra andre trekk, og falt bak på klokken tidlig. I de første 10 trekkene flyttet Erigaisi kun bønder, og presset dem mot Carlsens posisjon i det kommentator Judit Polgar kalte en 'bøndekrig'. Ved trekk sju favoriserte sjakkmotorer Erigaisi betydelig. Polgar kommenterte på sendingen: 'Dette er en posisjon du ikke engang vil ha i marerittene dine', og la til: 'Dette er posisjoner der du vil gjøre et godt trekk og deretter gi opp fordi du ikke vil lide lenger.' Peter Leko la til: 'Du vil ikke engang ønske det din største fiende. Dette er en skrekk.' Denne seieren kom mindre enn to måneder etter Carlsens frustrerte reaksjon på tap mot Erigaisi på FIDE World Rapid and Blitz Championship. Carlsen hadde tidligere kalt Erigaisi 'gale mannen' i sjakk i et intervju. Semifinalene var planlagt for neste dag, med Erigaisi klar for klassifiseringskamper.
