I rullestolcurling ved Vinterparalympics 2026 i Cortina d’Ampezzo i Italia dropper utøverne feieteknikken som brukes i olympisk curling, og satser i stedet på eksakte kast med en lang stokk. Dette fraværet gjør sporten mer krevende, siden skudd ikke kan justeres underveis. Utøvere fra nasjoner som Storbritannia, USA, Italia og Kina fremhever de mentale og tekniske utfordringene gjennom sine erfaringer.
Rullestolcurling skiller seg markant ut fra sin olympiske motpart på grunn av forbudet mot feiing, der utøvere i funksjonsfrisk versjon bruker børster til å endre steinens bane og distanse. Stewart Pimblett, tredje på Storbritannias mixlag, beskrev slipp av en stein som å legge den «i gudenes hender», og spøkte med at olympisk feiing tilsvarer «juks» ved å sammenligne det med å vippe et biljardbord. Austin McKenzie, Storbritannias vice-skip, bemerket: «Det er feierne som gjør det til et godt skudd», og la til at rullestolcurling «er langt mer ferdighetskrevende; vi må være presise».En studie fra University of Edinburgh i 2006 viste at olympisk feiing kan øke skudddistansen med 10 prosent. Ved OL 2026 oppnådde topplag som Sveits 88,7 prosent skuddsuksess i herreøvelser og 85 prosent i dameøvelser, mens svakere lag som Tsjekkias menn nådde 79,8 prosent. I kontrast ledet Kina med 65 prosent treffsikkerhet etter seks runder paralympisk mixed doubles, til tross for perfekt seiersrekke, mens andre nasjoner traff omtrent halvparten av gangene. Steiner og arenaer er identiske med OLs, noe som understreker ferdighetsgapet.Den amerikanske curlingen Steve Emt fremhevet de mentale kravene: «Vår sport er så unik. Det er forskjell på å være idrettsutøver og å være atletisk. Du må være idrettsutøver på grunn av den mentale delen av spillet, (men) du trenger ikke å være atletisk.» Lag tilpasser strategier for stabilitet, siden utøvere har begrenset funksjon i nedre lemmer og trenger å holde seg fast under kast. Italias Orietta Berto og Paolo Ioriatti veksler på å holde posisjoner, mens Storbritannias Jo Butterfield og Jason Kean støtter hverandre gjensidig. Kinas Meng Wang og Jinqiao Yang plasserer ikke-kasteren ved huset som guide, og US-paret Emt og Laura Dwyer varierer metodene.Viktige kamper viser den presisjonen som kreves. USA slo Italia 6–5 i siste ende av alle-mot-alle-kampen 8. mars 2026, med Dwyer sin med-klokken-stein som landet perfekt og Berto sitt takeout som bommet. Italia var nær ved å slå Kina i ekstra ende stående 7–7, men traff guard på bredt kast. Canadas Jon Thurston sto for et høydepunktskast mot Norge, der han ryddet guards for å åpne en seks-end i 3–2-seier. Lagkamerat Ina Forrest, fem ganger paralympier med fire medaljer, roste det: «Ett superbra skudd gjør stor forskjell.»Treningen vektlegger overkroppstyrke som kabeltrekk og benkpress, samt psykologiske verktøy. Jason Kean fra Storbritannia nevnte øyesporingsøvelser med arenamarkører som Agitos-logoen. Storbritannia tapte 10–5 mot Kina etter ledelse 5–1, og Butterfield skylte på nervene: «Det var nok psykologien ved å møte Kina.» Emt beskrev å holde aktiveringsnivå på 4–5 av 10, med pusteteknikk og roping av hundens navn «Finch» for ubevisst kasting.
