Colton Herta, proeminente piloto de IndyCar, deixou a série para se juntar à Hitech na Fórmula 2 para a temporada de 2025. Esta mudança visa conquistar os pontos restantes de superlicença necessários para um possível lugar na Fórmula 1 com a equipa Cadillac em entrada em 2026. Como piloto de testes da Cadillac, Herta procura provar a sua prontidão ao lado dos veteranos Sergio Perez e Valtteri Bottas.
Colton Herta, filho do piloto de IndyCar e proprietário de equipa Bryan Herta, começou a carreira em monolugares na Europa aos 15 anos. Terminou em terceiro no campeonato MSA Formula de 2015, atrás de Lando Norris, e terceiro novamente na Euroformula Open de 2016 atrás de Leonardo Pulcini e Ferdinand Habsburg. Numa entrevista em 2016, Herta expressou pouco interesse na Fórmula 1, citando a dominância de uma equipa e os desafios de competir sem um carro de topo. Herta encontrou sucesso nas séries norte-americanas, vencendo Rookie of the Year na Indy Lights em 2017 e segundo lugar em 2018. Estreou-se na IndyCar com a Andretti e tornou-se o vencedor mais jovem da série aos 18 anos, triunfando no Circuit of the Americas em 2019. Em sete anos, conquistou nove vitórias em 117 corridas, incluindo terceiro lugar no campeonato de 2020 e vice-campeão em 2024. Oportunidades na Fórmula 1 surgiram mas falharam. Em 2021, Herta testou um simulador para a candidatura Sauber da então Andretti, que colapsou. Realizou um teste de dois dias com a McLaren em 2022 no meio da busca da Red Bull por um piloto, mas faltavam-lhe oito pontos de superlicença, levando à seleção de Nyck de Vries. Agora, com a entrada aprovada da Cadillac na Fórmula 1 em 2026 sob o apoio da General Motors, Herta é piloto de testes. A equipa optou por pilotos experientes Perez e Bottas, com Zhou Guanyu como reserva. Herta, de 24 anos, junta-se à Hitech na F2 para ganhar mais seis pontos – tem 34 atualmente – precisando apenas de um top-8. O CEO da Cadillac Dan Towriss enfatizou que Herta deve conquistar o lugar, visando um top-10 na F2. Nos testes de pré-temporada em Barcelona na semana passada, Herta ficou em 12.º, a seis décimos do líder Rafael Camara. Descreveu o carro F2 como uma mudança significativa em relação à IndyCar, exigindo adaptação à gestão de pneus com borracha Pirelli. O companheiro de equipa de Herta, Ritomo Miyata, traz experiência F2 de temporadas anteriores com Rodin e ART, onde lutou por pódios apesar de sucessos em séries japonesas. Herta permanece ambicioso: «Tudo em que entro, quero ser competitivo e forte.» Antecipa que o trabalho no simulador e sessões FP1 ajudem a sua avaliação, embora o sucesso possa depender das prestações de Perez e Bottas. Towriss notou uma avaliação holística, incluindo resultados F2 e contribuições nos testes.
