نجا تشيلسي من مواجهة متوترة في الدور الخامس من كأس الاتحاد أمام فريق ريكسهام من التشامبيونشيب، عاد من تأخره مرتين ليفوز 4-2 بعد الوقت الإضافي في ستاد ريسكورس جراوند. تقدم فريق الدوري الإنجليزي الممتاز رغم التدوير الثقيل وبطاقة حمراء لجورج دوبسون من ريكسهام. أبرز أداء ريكسهام الروحي طموحاته في الصعود تحت ملكية رايان رينولدز وروب ماكإلهيني.
بدأت المباراة في 7 مارس 2026، بتقدم ريكسهام في الدقيقة 18 عبر إنهاء سام سميث بعد كرة طويلة من كالوم دويل تفوقت على دفاع تشيلسي وهزت حارس المرمى روبرت سانشيز. تشيلسي، الذي أجرى تسع تغييرات بعد فوزه 4-1 في الدوري الإنجليزي الممتاز على أستون فيلا، عانى في البداية لكنه ساوى في الدقيقة 40 عبر هدف عكسي من حارس ريكسهام آرثر أوكونكوو، الذي صد تسديدة أليخاندرو غارناتشو إلى شبكته الخاصة. ًن ًنشهد الشوط الثاني هجمات متبادلة من طرف إلى طرف. استعاد ريكسهام التقدم في الدقيقة 78 عندما لمس دويل نصف تسديدة من جوش وينداس لتخدع سانشيز. رد تشيلسي بسرعة، مع جوش أتشيمبونغ الذي سدد كرة قوية في الدقيقة 82 بعد صناعة من أندريه سانتوس. بعد لحظات، أصاب بيدرو نيتو العارضة. ًن ًنكانت نقطة التحول في الدقيقة 93 عندما أرسل الحكم بيتر بانكس، بعد مراجعة فار، لاعب وسط ريكسهام جورج دوبسون بالبطاقة الحمراء بسبب مخالفة عالية على غارناتشو، مترقية من بطاقة صفراء أولية. في الوقت الإضافي، استغل تشيلسي التفوق العددي حيث volleyed غارناتشو تمريرة داريو إيسوغو ليتقدم. اعتقد ريكسهام أنه ساوى في الدقيقة 114 عبر إنهاء لويس برانت من تمريرة كيفر مور، لكن فار ألغاها للتسلل. ًن ًنختم جواو بيدرو الفوز 4-2 بهدف هجمة مرتدة متأخرة. أشاد مدرب ريكسهام فيل باركنسون بجهد فريقه، مشيراً إلى أطول مشوار له في كأس الاتحاد منذ موسم 1996-97. أقر مدرب تشيلسي ليام روزنيور بمخاطر التدوير لكنه أبرز عمق الكادر. تمتد النتيجة سلسلة تشيلسي بدون خسارة في كأس الاتحاد أمام فرق الدرجات الأدنى إلى 25 مباراة.
