صعد فريق ميمفيس غريزليز موقعين إلى المركز 22 في أحدث تصنيفات قوة الـNBA بعد تحقيق انتصارات متتاليتين رغم غياب لاعبين رئيسيين. بدون جا مورانت في معظم آخر خمسة مباريات، وجارين جاكسون جونيور خارج بسبب إصابة في الكاحل في آخر مباراتين، هزم الفريق ساكرامنتو كينغز ودالاس مافريكس. تحسن الارتداد مع عودة زاك إيدي غذى هذا النجاح الأخير.
يظهر ميمفيس غريزليز علامات تقدم في موسم صعب، صاعدين من المركز 24 إلى 22 في تصنيفات قوة الأسبوع 6 على NBA.com بقلم جون شوهمان. رغم غياب الحارس نجم جا مورانت، الذي لعب 6 دقائق فقط في آخر خمس مباريات، والمهاجم جارين جاكسون جونيور، خارج آخر مباراتين بإصابة كاحل، فاز الغريزليز في آخر مباراتين ضد خصوم غربيين متعثرين—ساكرامنتو كينغز ودالاس مافريكس.
عامل رئيسي في هذه الانتصارات كان عودة مركز المبتدئين زاك إيدي، الذي لعب أربع مباريات منذ عودته. في 101 دقيقة على الملعب، تفوق ميمفيس على الخصوم بـ17.4 نقطة لكل 100 هجمة، بشكل كبير بفضل السيطرة على الارتداد. التقط الغريزليز 57.8% من الارتدادات المتاحة مع إيدي، مقابل 49.6% بدونه. في آخر ثلاث مباريات، تفوقوا على الخصوم بـ54 نقطة (73-19) في الفرص الثانية.
تقدم سانتي ألداما في غياب جاكسون، محققًا أول بدايتين له هذا الموسم وقائد الفريق في التسجيل في كلا الليلتين بـ49 نقطة على 20 من 35 رمية (57%). نسبة استخدام ألداما 20.3% هي الأعلى في مسيرته، وسد الإنتصار على دالاس برمية فوق دانيال غافورد. كام سبنسر حصل أيضًا على دقائق في الدوران، متجاوزًا إجمالي موسم المبتدئين في النقاط والارتدادات والأسيست والسرقات؛ ساهم حاسمًا في اللحظات الأخيرة ضد المافريكس.
بسجل 6-11 (OffRtg: 109.9، 25؛ DefRtg: 114.3، 17؛ NetRtg: -4.4، 22)، الغريزليز 4-0 ضد فرق غربية أخرى أقل من 50%. يواجهون رحلة صعبة من أربع مباريات تبدأ الأربعاء ضد دنفر ناغتس، نيو أورلينز بيليكانز (كأس NBA)، لوس أنجلوس كليبرز (كأس NBA يوم الجمعة السوداء)، وساكرامنتو كينغز، توفر فرصًا لبناء الزخم بانتظار عودة النجوم المصابين.
