تحتاج نجوم كينيا الجونيور إلى فوز واحد فقط للتأهل إلى بطولة كأس أمم أفريقيا تحت 17 عامًا 2026. ستواجه تنزانيا اليوم في نصف النهائي على ملعب أبيبي بيكيلا في أديس أبابا بإثيوبيا. والفائز سيتأهل مباشرة إلى المنافسة في المغرب.
يُقام مباراة نصف النهائي بين نجوم كينيا الجونيور وتنزانيا اليوم ابتداءً من الساعة 2 مساءً على ملعب أبيبي بيكيلا في أديس أبابا بإثيوبيا. وفي وقت سابق في نفس الملعب، ستواجه إثيوبيا أوغندا في الساعة 11 صباحًا. والفائزان في هذين نصفي النهائي، إلى جانب الفريق الثالث، سيتوفران لكأس أمم أفريقيا 2026 في المغرب، رغم عدم الإعلان عن مواعيد البطولة حتى الآن.
تأهلت كينيا إلى هذا الدور بعد احتلال المركز الثاني في المجموعة الأولى بسبع نقاط، ثلاث نقاط خلف إثيوبيا. تعادلت 1-1 مع الصومال، وفازت 2-1 على رواندا و2-0 على جنوب السودان، لكنها خسرت 1-0 أمام إثيوبيا. أما تنزانيا فقد تصدرت المجموعة الثانية دون هزيمة بـ12 نقطة. هزمت أوغندا 2-1، والسودان 6-0، وبوروندي 5-0، وجيبوتي 11-0.
أظهرت تنزانيا كفاءة عالية بتسجيل 24 هدفًا مقابل هدف واحد فقط، مقارنة بخمسة أهداف لكينيا وهجومتان. قال مدرب كينيا ويليام مولуя: «الفائز يتأهل مباشرة إلى كأس أمم أفريقيا. نعلم أننا نواجه خصمًا صعبًا متحمسًا للفوز، لكن الـ90 دقيقة ستُحسم الأمر». وأضاف أن إصابات الإنفلونزا أثرت على لاعبين كثر، مع دعم الأطباء، وأن عدة لاعبين مصابين بإصابات طفيفة، بما في ذلك أساسيين، يُنصح بالبدء من الدكة.
قال مدرب تنزانيا إيليينيزا نيكولاوس: «نحن سعداء بالوصول إلى هذا الدور الذي طال انتظارنا له. نواجه إخواننا كينيا، وهي مسألة وطنية مع استعداد الجميع. فليَفز الفريق الأفضل».