معهد الصحة الوطني يعلن عن مبادرة بحثية للتوحد بقيمة 50 مليون دولار
كشف معاهد الصحة الوطنية الأمريكية عن مبادرة بقيمة 50 مليون دولار تهدف إلى تعزيز البحث حول التوحد من خلال التعاون العلمي ودراسات مبتكرة. يسعى هذا الجهد متعدد السنوات إلى تعميق فهم اضطرابات الطيف التوحدي من خلال دمج البيانات الوراثية والبيئية والعصبية الحيوية. يؤكد المسؤولون أن البرنامج مبني على العلم القائم على الأدلة لتحسين التشخيص والتدخلات.
في دفعة كبيرة للبحث في مجال الصحة النفسية، أعلن معاهد الصحة الوطنية (NIH) في 25 سبتمبر 2025 مبادرة بقيمة 50 مليون دولار مخصصة لدراسات اضطرابات الطيف التوحدي (ASD). سيتم تمويل فرق متعددة التخصصات عبر الولايات المتحدة لاستكشاف الأسس المعقدة للتوحد، من العلامات الوراثية إلى التأثيرات البيئية.
بدأ خط زمني لهذه المبادرة بنقاشات أولية في أوائل 2025، بعد زيادة في حالات تشخيص التوحد المبلغ عنها من قبل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC). بحلول منتصف العام، استشار مسؤولو NIH الخبراء والأطراف المعنية، مما أدى إلى الإعلان الرسمي خلال مؤتمر صحفي افتراضي. سيتم توزيع التمويل على خمس سنوات، مع توقع منح أولى في يناير 2026. ستشمل المراحل اللاحقة مشاركة البيانات بين مراكز البحوث ومراجعات تقدم سنوية لضمان التكيف بناءً على النتائج الناشئة.
"تمثل هذه المبادرة خطوة محورية في تأصيل البحث حول التوحد في علم رصين"، قال الدكتور جوشوا غوردون، مدير معهد الصحة النفسية الوطني (NIMH)، فرع رئيسي في NIH يشرف على البرنامج. "من خلال تشجيع التعاون، نهدف إلى ترجمة الاكتشافات إلى فوائد حقيقية لأفراد التوحد وأسرهم".
يظهر السياق الخلفي أن حالات تشخيص التوحد قد ارتفعت بشكل درامي في العقود الأخيرة، مع تقدير CDC أن واحداً من كل 36 طفلاً في الولايات المتحدة يتم تشخيصه بـASD بناءً على بيانات 2023. يرجع هذا الارتفاع إلى زيادة الوعي، وتوسيع معايير التشخيص، وإمكانية عوامل بيئية، على الرغم من المناظرات حول الأسباب. تاريخياً، تطورت البحوث حول التوحد من نظريات نفسية تحليلية مبكرة في منتصف القرن العشرين إلى نهج عصبي حديث، بما في ذلك تصوير الدماغ ودراسات الارتباط الجيني الواسع. تبني مبادرة NIH الجديدة على جهود سابقة مثل قنصلية تسلسل التوحد، التي حددت أكثر من 100 جين مرتبط بخطر ASD.
رحب المعنيون بالإعلان، على الرغم من أن بعضهم يدعو لإدراج أوسع. "من التشجيعي رؤية استثمار كبير كهذا، لكننا نحتاج إلى ضمان أن البحث يعطي الأولوية لأصوات الأفراد ذوي التوحد"، لاحظت زو غروس، مديرة الدفاع في شبكة الدفاع الذاتي للأشخاص ذوي التوحد. "يجب أن تعزز العلم، لا مجرد ملاحظة".
ستدعم المبادرة مجموعة من المشاريع، بما في ذلك:
- دراسات طولية تتبع التطور العصبي منذ الطفولة.
- تحقيقات في تفاعلات الجين-البيئة، مثل التعرض للتلوث.
- تطوير علامات بيولوجية لتشخيص أبكر.
تمتد التداعيات لهذا البرنامج إلى ما وراء الأكاديميا. اقتصادياً، يمكن أن تقلل التدخلات المحسنة للتوحد من التكلفة السنوية المقدرة بـ268 مليار دولار لـASD في الولايات المتحدة، وفقاً لدراسة عام 2015 معدلة للتضخم. على مستوى السياسة، قد يؤثر في الإرشادات الفيدرالية للتعليم والرعاية الصحية، مما قد يؤدي إلى بروتوكولات فحص محدثة في المدارس. اجتماعياً، يأمل المدافعون في محاربة الوصمة من خلال الإبراز للتوحد كتنوع عصبي وليس نقصاً.
ومع ذلك، توجد تحديات. يشير النقاد إلى الجدلات السابقة في البحوث حول التوحد، مثل الرابط المبطل بين اللقاحات والتوحد، الذي أفسد الثقة العامة. التزم NIH بالشفافية، مع جعل جميع البيانات متاحة علناً عبر مستودعات مفتوحة. بالإضافة إلى ذلك، تعالج المبادرة الفجوات، مخصصة أموالاً لدراسة السكان الغير ممثلين، بما في ذلك الأقليات العرقية والمجتمعات الريفية حيث يكون الوصول إلى الخدمات محدوداً.
مع تنفيذ البرنامج، يتوقع الخبراء أن يعجل بإنجازات، مثل العلاجات الشخصية بناءً على الملفات الجينية. "نحن في نقطة تحول حيث يمكن للعلم تحويل الحياة حقاً"، أضاف الدكتور غوردون في تعليقه.
في السياق الأوسع لسياسة الصحة في الولايات المتحدة، تتوافق هذه المبادرة مع التركيز الإدارة بايدن على الصحة النفسية، بعد إطلاق خط الرقم 988 للسلوان والأزمات في 2022. ومع ذلك، مع الميزانيات الفيدرالية تحت الرقابة، سي depend الاستمرار في التمويل على النتائج المثبتة. بالنسبة للعائلات المتضررات من التوحد، يقدم الإعلان أملاً وسط صراعات مستمرة من أجل خدمات الدعم.
الآثار المحتملة واسعة النطاق. إذا نجحت، يمكن أن تخبر البحوث المعايير العالمية، مؤثرة في هيئات دولية مثل منظمة الصحة العالمية. محلياً، قد يحفز مشاركة القطاع الخاص، مع شركات الأدوية تهدف إلى علاجات جديدة. في نهاية المطاف، تشير هذه الاستثمار بقيمة 50 مليون دولار إلى التزام بالتقدم القائم على الأدلة في فهم إحدى الظروف الأكثر غموضاً في الطب الحديث.