تشير قياسات جديدة من التلسكوبات الراديوية إلى أن النظام الشمسي يسافر عبر الكون بسرعة تتجاوز أكثر من ثلاث مرات السرعة التي تقترحها النماذج القياسية. حلل باحثون في جامعة بيلفلد توزيعات المجرات الراديوية، مكتشفين نمطًا ثنائي القطب قويًا يتحدى الافتراضات الأساسية حول الهيكل الكوني. النتائج، المنشورة في Physical Review Letters، تشير إلى الحاجة لإعادة التفكير في تجانس الكون على نطاق واسع.
قاد فريقًا قاده عالم الفلك الفيزيائي لوكاس بوهمه في جامعة بيلفلد تحديد أن حركة النظام الشمسي عبر الكون تتجاوز توقعات النموذج الكوني القياسي بأكثر من ثلاثة أضعاف. يعتمد هذا الاكتشاف على ملاحظات للمجرات الراديوية، التي تصدر موجات راديو قوية ويمكن اكتشافها حتى من خلال الغبار والغاز الكونيين اللذين يحجبان الضوء المرئي.
استخدم الباحثون بيانات من شبكة تلسكوب LOFAR عبر أوروبا، مدعومة بمرصدين راديويين آخرين. استخدموا طريقة إحصائية جديدة لمراعاة المكونات المتعددة التي غالبًا ما توجد في المجرات الراديوية، مما مكن من عد دقيق لهذه الأجسام البعيدة. كشف هذا النهج عن تأثير «ريح معاكسة» خفيف: تظهر المزيد من المجرات الراديوية في اتجاه سفر النظام الشمسي، مما يشير إلى سرعته.
كشف التحليل عن عدم تجانس، أو ثنائي قطب، في توزيع المجرات الراديوية يبلغ 3.7 مرات أقوى مما هو متوقع تحت النموذج القياسي، الذي يفترض انتشارًا شبه موحد للمادة منذ الانفجار العظيم. تجاوزت قوة الإشارة خمس سيغما، وهو عتبة يعتبرها العلماء دليلاً قويًا.
«يظهر تحليلنا أن النظام الشمسي يتحرك بسرعة أكثر من ثلاث مرات أسرع مما تتوقعه النماذج الحالية»، قال بوهمه. «هذه النتيجة تناقض بوضوح التوقعات المبنية على الكونيات القياسية وتجبرنا على إعادة النظر في افتراضاتنا السابقة».
أضاف المؤلف المشارك الأستاذ دومينيك ج. شوارتز، عالم كونيات في بيلفلد: «إذا كان نظامنا الشمسي يتحرك بالفعل بهذه السرعة، فيجب أن نسأل الافتراضات الأساسية حول الهيكل الكبير للكون. بديلًا، قد يكون توزيع المجرات الراديوية نفسه أقل تجانسًا مما اعتقدنا».
تتوافق هذه النتائج مع دراسات سابقة للكوازارات، حيث ظهرت شذوذ مشابهة في بيانات الأشعة تحت الحمراء، مشيرة إلى ميزة كونية حقيقية بدلاً من خطأ. يبرز الدراسة، المفصلة في Physical Review Letters، كيف تستمر الملاحظات الراديوية المتقدمة في استكشاف أسرار الكون.