احتفل مسؤولون كوريون جنوبيون وأمريكيون بالتحالف كشراكة "نموذجية" و"مستقبلية" خلال حدث اليوم الوطني الكوري ويوم القوات المسلحة في واشنطن. جاء التجمع بعد يوم من إصدار ورقة حقائق مشتركة حول الأمن والتجارة والاتفاقيات الأخرى. أعرب الحاضرون عن تفاؤل بشأن مستقبل التحالف، مع التأكيد على التعاون في الاقتصاد والتكنولوجيا.
أقيم الحدث في 14 نوفمبر في قاعة أندرو دبليو ميلون في واشنطن، وهو الموقع الذي تم فيه توقيع معاهدة الناتو عام 1949، مما يضيف وزناً رمزياً للتحالف الأمريكي-الكوري الجنوبي. وصف السفير الكوري الجنوبي لدى الولايات المتحدة كانغ كيونغ-وها التحالف بأنه "تحالف نموذجي" ساهم في دعم السلام والازدهار في شبه الجزيرة الكورية وعالمياً لأكثر من سبعة عقود. وأشارت إلى أنه تحت الإدارات الجديدة في سيئول وواشنطن، يتطور إلى تحالف استراتيجي شامل موجه نحو المستقبل يشمل الأمن والاقتصاد والتكنولوجيا المتقدمة.
سلط كانغ الضوء على التقدم في العلاقات الثنائية، بما في ذلك اختراق حديث في صفقة تجارية بشأن التعريفات الجمركية بعد قمة أغسطس. "بعد مفاوضات مكثفة عقب قمة أغسطس، وصلت سلطات التجارة والصناعة لدينا إلى اختراق طال الانتظار بشأن التعريفات الجمركية -- إنجاز يعزز أساس شراكتنا الاقتصادية والتقنية"، قالت. كما شددت على الروابط الثقافية، مضيفة: "الثقافة لغة قوية جداً. إنها تربطنا على أساس أكثر شخصية وتعزز نسيج شراكتنا نفسه."
أشاد نائب وزير الدفاع الأمريكي للسياسة إلبردج كولبي بالتزام كوريا الجنوبية برفع الإنفاق الدفاعي إلى 3.5 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، واصفاً إياها بأول حليف غير عضو في الناتو يلبي المعيار الذي حدده الرئيس ترامب في قمة لاهاي. "كوريا الجنوبية بالفعل حليف نموذجي، ومن المناسب بشكل خاص القول بذلك اليوم حيث وضع الرئيس لي وجمهورية كوريا جهودهم وأموالهم وجديتهم وتعهدهم حيث يجب"، قال كولبي. وأكد على تركيز إدارة ترامب على الشراكات بدلاً من الاعتماديات.
أعطى مساعد وزير الخارجية لشؤون شرق آسيا والمحيط الهادئ مايكل ديسومبر علاقة الرئيس لي جاي مونغ والرئيس الأمريكي دونالد ترامب الفضل في رفع التحالف إلى مستويات غير مسبوقة. ووصف ورقة الحقائق المشتركة، التي صدرت اليوم السابق، بأنها "شهادة على العمق والامتداد" للروابط، وأعرب عن الترقب لتعاون أوثق.
قال نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال كريستوفر ماهوني إن التحالف يتجاوز المجال العسكري، ويخدم كـ"دليل على ما يمكن للبلدين تحقيقه عندما يتوحدان بقيم مشتركة وغرض مشترك". وأعرب عن أمله في أن يظل "حديدياً للأجيال القادمة".
شمل الحاضرون الآخرون نائب مساعد وزير الدفاع لشرق آسيا جون نو، والنائب رايان زينكي (ر-مونتانا)، والنائب جيمس ووكينشو (د-فرجينيا). أعاد الاحتفال التأكيد على الأساس القوي للشراكة التي دامت عقوداً.