عاد ستيفن كاري إلى تشكيلة غولدن ستايت ووريورز بعد غياب خمسة مباريات بسبب إصابة في الفخذ الأيسر، مسجلاً 39 نقطة في خسارة 127-120 أمام مينيسوتا تيمبرولفز في 13 ديسمبر 2025. اللاعب البالغ من العمر 37 عاماً سجل أيضاً خمس تمريرات حاسمة وخمس كرات مرتدة بينما أصاب 14 من 28 تسديدة من الملعب. أداء كاري يمثل المباراة الـ94 له بـ35 نقطة أو أكثر منذ أن بلغ 30 عاماً، متجاوزاً رقم مايكل جوردان الـ93 مباراة.
عاد ستيفن كاري إلى الملعب بشكل لا يُنسى في تشانس سنتر بسان فرانسيسكو، بدءاً بتسديدة فيروسية من مسافة 100 قدم قبل المباراة من الأنفاق والتي دخلت السلة نظيفة، مما أثار هتافات الجماهير والموظفين. هذه التسديدة الخدعة، التي كشف كاري أنها كانت محاولته الثانية الناجحة في الليلة، حددت نغمة عودته بعد غيابه منذ 26 نوفمبر بسبب إصابة في الفخذ الأيسر.
في المباراة ضد مينيسوتا تيمبرولفز، قدم كاري أداءً قوياً، منهياً بـ39 نقطة وخمس تمريرات حاسمة وخمس كرات مرتدة في 32 دقيقة. أصاب 14 من 28 من الملعب، بما في ذلك ست تسديدات ثلاثية وخمس رميات حرة. رغم جهوده، خسر الووريورز 127-120، ليصبحوا برصيد 13-13 وفي المركز الثامن في الغرب.
التيمبرولفز، الذين غاب عنهم نجم أنتوني إدواردز بسبب ألم في القدم اليمنى، حصلوا على مساهمات قوية من اللاعبين الطوال جوليوس راندل ورودي غوبرت، اللذين جمعا 51 نقطة و23 كرة مرتدة. مدرب الووريورز ستيف كير أشار إلى أخطاء دفاعية، قائلاً: «اعتقدت أن دفاعنا خذلنا الليلة. كان لدينا عدة لعب في الانتقال، في كلا الشوطين، حيث فقدنا أثر ناز ريد وبعض رماة الخصم. فقط اعتقدت أن دفاعنا في الانتقال كان سيئاً».
تأمل كاري في أدائه بعد المباراة: «شعرت بجيد جداً في البداية وطبيعي في منتصف المباراة محاولاً استعادة الزفير الثاني. ثم بمجرد أن بدأت في الدخول في إيقاع المباراة، بدأت الأمور تشعر بالطبيعي مرة أخرى. فردياً، كان مباراة عودة جيدة أولى فقط لاستعادة رئتيّ وأشعر بنفسي». الفريق لعب أيضاً بدون درايموند غرين، الذي غاب لسبب معذور من الفريق ويتعامل مع إصابة مستمرة في القدم، مع خطط للانضمام في بورتلاند.
هذا الظهور سلط الضوء على إنجاز كاري التاريخي، كما أعلنت الـNBA: 39 نقطته جعلته الـ94 مرة يصل فيها إلى 35 أو أكثر منذ سن 30، محطماً رقم مايكل جوردان. ومع ذلك، كافح الووريورز لدعم نجمهم، مستمرين في اتجاه الموسم من الخسارات أمام فرق تفتقر للاعبين رئيسيين.
