حقق سندرلاند فوزًا مريحًا 3-0 على بيرنلي في ستاد لايت، ممدِدًا سلسلته غير المهزومة في الملعب الخاص به في الدوري الإنجليزي الممتاز. دفع الفوز قطط بلاك إلى المركز الثامن، بينما مد بيرنلي سلسلته دون فوز إلى 15 مباراة. عبر مدرب بيرنلي سكوت باركر عن إحباطه من أداء فريقه الضعيف.
في 2 فبراير 2026، استضاف سندرلاند بيرنلي في مباراة دوري إنجليزي ممتاز في ستاد لايت، مدافعًا عن سجله المثالي في الملعب الخاص به هذا الموسم. قطط بلاك، بقيادة ريجيس لي بريس، أجرى تغييرين في التشكيلة بإشراك حبيب ديارا وشيمسدين طالبي. بيرنلي، تحت قيادة سكوت باركر، بدأ بليل فوستر في الهجوم بدلاً من أرماندو بروجا. بدأت المباراة بتقدم سندرلاند بهدف ضد مرماه من أكسل توانزيبي من بيرنلي، بعد تسديدة من ديارا في أول مباراة أساسية له منذ عودته من كأس أمم إفريقيا مع السنغال. انحرفت تسديدة ديارا عن توانزيبي في بداية المباراة. قبل نهاية الشوط الأول، وسّع سندرلاند الفارق عندما انحرفت تسديدة قوية إلى الشبكة من حارس بيرنلي مارتن دوبرافكا. في الشوط الثاني، أرسل نوردي موكييلي تمريرة منخفضة إلى براين بروبي، الذي أخطأ التسديد، لكن الأصحاب سرعان ما استعادوا الكرة. أطلق شيمسدين طالبي ثم تسديدة رائعة من حافة منطقة الجزاء ضربت الجزء السفلي من العارضة ودخلت الشبكة، مسددًا فوزًا 3-0. سيطر بيرنلي على الكرة لكنه فشل في تسجيل تسديدة على المرمى، وهي المرة الرابعة هذا الموسم. لم يفزوا الآن في 15 مباراة دوري إنجليزي ممتاز، متخلفين 11 نقطة عن السلامة وأقرب إلى الهبوط. كان باركر ناقدًا بعد المباراة: «كنا بعيدين جدًا... كنا بعيدين جدًا، جدًا عن المنافسة في هذه الدوري.» أبرز نقص النوايا واللعب السلبي. سندرلاند غير مهزوم في الملعب الخاص به في 12 مباراة (سبعة انتصارات، خمسة تعادلات)، صعد إلى 36 نقطة والمركز الثامن، خمس نقاط عن الأربعة الأوائل. ركز لي بريس على السلامة: «حددنا الهدف سابقًا حول 40 نقطة... سنرى في أقرب وقت ممكن للوصول إلى هذا الهدف.» هذا أطول بداية غير مهزومة في الملعب الخاص لفريق صاعد منذ موسم نوتنغهام فورست 1977-78. سجل بيرنلي أكثر الأهداف في الـ10 دقائق الأولى من المباريات من أي فريق آخر هذا الموسم، مما يبرز مشكلاته.
