وصف وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث الهند بأنها ركيزة أساسية للحفاظ على توازن القوى في منطقة المحيطين الهندي والهادئ خلال كلمته في حوار شانغريلا بسنغافورة.
وفي كلمته يوم السبت في حوار شانغريلا، قال هيغسيث إن وجود هند قوية تعمل وفقاً لمصالحها الذاتية يعزز الهدف المشترك المتمثل في التوازن الإقليمي. وأعلن التزام الولايات المتحدة بالسعي نحو الإنتاج المشترك للذخائر الموجهة المضادة للدبابات من طراز جافلين مع الهند، كما أشاد بجهود نيودلهي في التحديث العسكري وقدراتها اللوجستية في دعم سفن البحرية الأمريكية.
وأكد هيغسيث أنه لا ينبغي لأي دولة، بما في ذلك الصين، فرض هيمنتها في المنطقة. وحث الحلفاء الآسيويين على زيادة الإنفاق الدفاعي، مشيراً إلى أن عصر دعم الولايات المتحدة لدفاع الدول الغنية قد ولى.
وفيما يتعلق بالعلاقات الهندية الباكستانية، كرر هيغسيث ادعاء الرئيس دونالد ترامب بأنه كان وسيطاً في وقف إطلاق النار العام الماضي. ورداً على سؤال حول اختبار الهند لصاروخ أغني، قال إن كلا الجانبين يرى تهديدات مفهومة من الطرف الآخر، لكن الولايات المتحدة لا توجه أصابع الاتهام إلى أي من البلدين.
