Orkanen Melissa er klassificeret som kategori 5 og forventes at blive den stærkeste nogensinde, der rammer Jamaica. Stormen bevæger sig langsomt mod øriget og har allerede forårsaget mindst fire dødsfald i nabolande. Jamaica forbereder sig på stærke vinde og oversvømmelser.
Orkanen Melissa blev klassificeret som en kategori 5-storm af US National Hurricane Center mandag morgen, det højeste niveau på skalaen. Dette gør den til den stærkeste orkan nogensinde, der har fejet over Jamaica, ifølge meteorologen Lasse Rydqvist hos Klart. «Den bryder rekorder som den stærkeste nogensinde. Ingen så kraftig orkan er registreret over Jamaica før. De har ikke engang haft op til kategori 3,» siger han.
Stormen bevæger sig langsomt, med omkring fem kilometer i timen, og forventes at ramme Jamaica mandag aften lokal tid. Vinde når op til 79 meter i sekundet, og op til en meters regn kan falde på kort tid, hvilket risikerer livstruende oversvømmelser. Jamaicas premierminister Andrew Holness opfordrer til bønner: «Jeg opfordrer alle jamaicanere og alle, der ønsker Jamaica vel, til at fortsætte med at bede om, at denne orkan ikke rammer os direkte.» Social Security Minister Pearnel Charles advarer: «Melissa er meget langsom og meget, meget, meget intens. Det betyder, at den kan føre til enorm ødelæggelse og fare for livet.»
Tusinder af jamaicanere evakueres med bus til tilflugtssteder i indlandet. Lufthavne er lukket, og dagligvarebutikker i Kingston er tomme efter massivt indkøb. Orkanen har allerede forårsaget fire dødsfald – tre i Haiti og ét i Den dominikanske republik. Efter Jamaica forventes den at bevæge sig mod østlige Cuba, hvor over 1000 mennesker er evakueret fra Guantánamo-basen og titusinder fra kystområder.
Længere mod nord kan Melissa nå Frankrig og De britiske øer tidligt næste uge, og derefter Sverige som et vindfuldt novemberlavtryk, ifølge Rydqvist. «For os bliver det måske mere som et klassisk novemberlavtryk. Vindfuldt og regnfuldt,» siger han.