Hurrikaani Melissa on luokiteltu kategoriaksi 5, ja sen odotetaan olevan vahvin ikinä, joka iskee Jamaikaan. Myrsky liikkuu hitaasti kohti saarivaltiota ja on jo aiheuttanut ainakin neljä kuolemaa naapurimaissa. Jamaika valmistautuu koviin tuuliin ja tulviin.
Hurrikaani Melissa luokiteltiin Yhdysvaltain kansallisen hurrikaanikeskuksen toimesta kategoriaksi 5 maanantai aamuna, mikä on asteikon korkein taso. Tämä tekee siitä vahvimman hurrikaanin ikinä, joka on pyyhkinyt Jamaikan yli meteorologi Lasse Rydqvistin mukaan Klartissa. «Se rikkoo ennätyksiä vahvimpana ikinä. Ei näin voimakasta hurrikaania ole aiemmin rekisteröity Jamaikan yllä. Heillä ei ole edes ollut kategoriaa 3,» hän sanoo.
Myrsky liikkuu hitaasti, noin viiden kilometrin tunnissa, ja sen odotetaan iskevän Jamaikaan maanantai-iltana paikallista aikaa. Tuulet puhuvat jopa 79 metriä sekunnissa, ja jopa metrin sademäärä voi sataa lyhyessä ajassa, aiheuttaen hengenvaarallisia tulvia. Jamaikan pääministeri Andrew Holness kehottaa rukoilemaan: «Kehotan kaikkia jamaikalaisia ja kaikkia, jotka toivovat Jamaikalle hyvää, jatkamaan rukouksia siitä, että tämä hurrikaani ei osu suoraan meihin.» Sosiaaliturvaministeri Pearnel Charles varoittaa: «Melissa on hyvin hidas ja hyvin, hyvin, hyvin intensiivinen. Se voi johtaa valtaviin tuhoihin ja hengenvaaraan.»
Tuhansia jamaikalaisia evakuoidaan busseilla sisämaan suojapaikkoihin. Lentokentät ovat kiinni, ja Kingstonin ruokakaupat ovat tyhjiä massiivisten ostosten jälkeen. Hurrikaani on jo aiheuttanut neljä kuolemaa – kolme Haitissa ja yksi Dominikaanisessa tasavallassa. Jamaikan jälkeen sen odotetaan siirtyvän kohti Itä-Kuubaa, josta Guantánamon tukikohdasta on evakuoitu yli 1000 ihmistä ja rannikkoalueilta kymmeniätuhansia.
Pohjoisempana Melissa voi saavuttaa Ranskan ja Britteinsaaret aikaisin ensi viikolla, ja sitten Ruotsin marraskuisena tuulisena matalapaineena Rydqvistin mukaan. «Meille se on ehkä enemmän kuin klassinen marraskuun matalapaine. Tuulinen ja sateinen,» hän sanoo.