Den svenske statsminister Ulf Kristersson (M) har velkommet USAs tilfangetagelse af Venezuelas præsident Nicolás Maduro den 3. januar 2026 og kaldt det en frigørelse fra diktaturet, samtidig med at han opfordrer til en hurtig, fredelig overgang til demokrati i overensstemmelse med international ret. Udenrigsminister Maria Malmer Stenergard (M) er enig og siger, at regeringen ikke har nogen anger over Maduros fald.
Kristersson udsendte en skriftlig erklæring til TT: 'Det venezuelanske folk er nu blevet frigjort fra Maduros diktatur. Men alle stater har også et ansvar for at respektere og handle i overensstemmelse med international ret.' Han beskrev Venezuela under Maduro – som efterfulgte Hugo Chávez i 2013 – som 'et af verdens hårdeste socialistiske diktaturer' og noterede Sveriges langvarige kritik af Maduros manglende demokratiske legitimitet, især efter det omstridte valg i 2024.
Stenergard understregede: 'At respektere det venezuelanske folks vilje og opnå en forhandlet, demokratisk og fredelig løsning er den eneste vej for Venezuela til at genskabe demokratiet og løse den igangværende krise. Diktator Nicolás Maduro mangler demokratisk legitimitet. Den svenske regering græder ikke over hans tab af magten.' Regeringen følger udviklingen tæt.
Reaktioner andre steder varierer. Rusland fordømte USAs 'bevæbnede aggression', mens EU's udenrigspolitiske chef Kaja Kallas udtrykte bekymring over operationen på trods af at anerkende Maduros illegitimitet. Juridiske eksperter som Mark Klamberg og Dag Blanck hævder, at det sandsynligvis bryder international ret. Venezuelanske oppositionsleder María Corina Machado, en nylig Nobelprisvinder i fred, er positioneret til at lede en demokratisk overgang, selvom risici forbliver med forsvarsminister Vladimir Padrino López' afvisning af at overgive sig.
Tilfangetagelsen følger USAs præsident Donald Trumps kunngørelse om midlertidig styringsoversigt, inklusive kontrol over olie-sektoren, midt i planer om at stille Maduro for retten i USA for narkotikaforbrydelser. Dette ekkoer Monroe-doktrinen og Trumps Latinamerika-strategi.