Max Langenhan fra Thüringen leverede Tysklands første olympiske sejr i Cortina d'Ampezzo. 26-årigen satte bane-rekorder i alle fire kørsler og overvandt nakkesmerter for at slå østrigske rival Jonas Müller. Veteranen Felix Loch endte en skuffende sjetteplads.
Søndag kl. 19:32 lød den tyske nationalhymne for første gang ved disse olympiske lege på isbanen i Cortina d'Ampezzo. Max Langenhan, 26, fra Friedrichroda i Thüringen, vandt herreekipagen i kjelke og sikrede Tysklands første guld. Pista olimpica Eugenio Monti blev nybygget — på blot ét år — og Langenhan var den første til at teste den for 11 måneder siden under forhomologering, hvor banen stadig var under opførelse. På trods af akutte nakkesmerter, der startede to dage tidligere, stillede Langenhan op. « Vores læger og fysioterapeuter gjorde et fremragende arbejde », roste han. Med startnummer 1 satte han bane-rekord i hver af de fire kørsler — en første i sporten. Hans føring var mere end en halv sekund over Østrigs Jonas Müller og Italiens Dominik Fischnaller. « Det er på en måde virkelig fedt. Jeg er mega glad for, at hele præstationen kom sammen », sagde Langenhan. Han takkede sit hold og huskede grædende sin afdøde ungdomstræner Uwe Lehmann, der døde under klatring. På grund af smerten tog han endda medaljen af: « Det er en ret tung ting ». Felix Loch, 36, fra Königssee og tre gange olympisk mester fra 2010 og 2014, lidt et bittert nederlag. I første kørsel lørdag satte han start-rekord, men ramte væggen og mistede meget tid, endte sjette. « Nyd det », gratulerede han Langenhan. « Det er bare bittert, når det sker i det vigtigste løb hvert fjerde år », opsummerede Loch sin skuffelse. Den tredje tysk, Timon Grancagnolo fra Chemnitz, afsluttede sin debut på niendeplads. Bane betragtes som krævende, især øverst hvor fejl koster dyrt. Ottengange verdensmester Julia Taubitz havde sagt på forhånd: « Hvis du har en god rytme deroppe, kan du danse kjelken ned ». Langenhans sejr understreger Tysklands dominans i kjelke.
