Tyske kansler Friedrich Merz opfordrede til en ægte afreguleringsmentalitet i EU ved industritopmødet i Antwerpen. Han modsatte sig franske præsident Emmanuel Macrons planer om at favorisere europæiske produkter og talte for en «Made with Europe»-tilgang. Arrangementet tjente som forspil til et EU-konkurrencesummit.
Aftenen før EU's konkurrencesummit opfordrede tyske kansler Friedrich Merz (CDU) til en ny start i europæisk økonomisk politik i Antwerpen. «Små rettelser af love er ikke nok. Jeg kræver en ægte afreguleringsmentalitet», sagde Merz ved det tredje «Europæiske industritopmøde». Mere end 70 topchefer fra energiintensive industrier mødtes for at fremlægge krav til EU-ledere, herunder kommissionspræsident Ursula von der Leyen og præsident Emmanuel Macron. BASF-direktør Markus Kamieth opfordrede til at reducere bureaukratiske regler: «Det overordnede tema er og forbliver regulering.» Han fremhævede ændrede geopolitiske realiteter og den dystre situation i kemibranchen, som ikke har været så dramatisk på over 25 år. Merz talte om en tilbagevenden til stormagtsspil og krævede en systematisk gennemgang af EU-lovgivningen. Mens Macron kræver ny EU-gæld til investeringer i industri og fremtid – «Vi skal investere i vores fremtid og vores industri» –, afviste den tyske regering dette. Merz fokuserede på virksomhedsvenlige strukturelle reformer for at booste væksten. Vedrørende favorisering af europæiske produkter modsagde Merz Macron: «Made in Europe» er for snævert; i stedet «Made with Europe», kun for strategiske sektorer som sidste udvej. Von der Leyen annoncerede foranstaltninger under «Clean Industrial Deal» for at sænke energipriser og reducere bureaukratiske byrder, påvirket af rapporter fra Enrico Letta og Mario Draghi. Industrien hilser fremskridt som Mercosur-aftalen velkommen, men kritiserer, at målene i Antwerp-erklæringen fra 2024 endnu ikke er opnået. Kamieth krævede lempelser i Utslippshandelsystemet (ETS), herunder at undgå stramning af benchmarks fra 2026, for at undgå konkurrenceulemper. Torsdag vil EU's stats- og regeringsledere diskutere styrkelse af konkurrencedygtighed på Alden Biesen Slot. Von der Leyen anerkendte: «Vi skal blive hurtigere.» Merz og Macron var enige om, at Europa er for langsomt.
