Sverigs Tre Kronor besejrede Letland 5–1 i OL-ishockeyens 16-delsfinal i Milano. Sejren sender dem i kvartfinale mod USA onsdag aften. Træner Sam Hallam understreger fuld fokus på næste kamp.
Tre Kronor levede op til favoritrollen i Milanos Santagiulia Arena ved at besejre Letland 5–1 i en ekstra kamp efter Slovakiens sene mål i gruppespillet. Kampen startede stærkt for Sverige, som tog føringen med to mål inden for 41 sekunder i første periode. Adrian Kempe headede 1–0 ind på en pasning fra Joel Eriksson Ek, efterfulgt af Gabriel Landeskogs 2–0 på klos hold bag Letlands NHL-målmand Elvis Merzlikins. nnI anden periode udvidede Filip Forsberg til 3–0 med assist fra Erik Karlsson. Letland reducerede gennem Eduards Tralmaks på retur fra svenske målmand Jacob Markström, hvilket gav hjemmeholdet energi og flere chancer, inklusive en sen powerplay. Sverige holdt stand, og Mika Zibanejad scorede 4–1 tidligt i tredje. William Nylander afsluttede med 5–1 på powerplay. nnLucas Raymond skilte sig ud med tre assists i kampen og har nu otte point i fire OL-kampe. Træner Sam Hallam til SVT: «Vi gjorde hvad vi skulle, nu er det bare fuld fokus på i morgen.» Han tilføjede: «Jeg synes vi gjorde det meget godt til tider. Det er rart at være i førersædet og spille på det.» Raymond om USA-kampen: «USA er et godt hold og det er vi også. Vi har fundet vores spil mere og mere for hver kamp. Vi skal gøre det samme mod USA. Komme ud hurtigt og hårdt og matche deres fart.» nnI baggrunden slog Sverige USA 2–1 i fjorårets Four Nations, men tabte 6–2 til dem i semifinalen ved VM i maj. Kvartfinalen mod guld Favorit USA bliver en hård nød mindre end en dag efter Letland-kampen.
