Schwedens Tre Kronor besiegte Lettland 5:1 im Achtelfinale des olympischen Eishockeys in Mailand. Der Sieg führt zu einem Viertelfinale gegen die USA am Mittwochabend. Trainer Sam Hallam betont volle Konzentration auf das nächste Spiel.
Tre Kronor erfüllte die Favoritenrolle in Mailands Santagiulia Arena, indem es Lettland 5:1 in einem Playoff-Spiel besiegte, das durch das späte Tor der Slowakei in der Gruppenphase entstand. Das Spiel begann stark für Schweden, das in der ersten Periode innerhalb von 41 Sekunden mit zwei Toren in Führung ging. Adrian Kempe lenkte das 1:0 von einer Vorlage von Joel Eriksson Ek ein, gefolgt von Gabriel Landeskogs 2:0 aus nächster Nähe hinter Lettlands NHL-Torwart Elvis Merzlikins. nnIn der zweiten Periode machte Filip Forsberg das 3:0 mit einer Vorlage von Erik Karlsson. Lettland kam durch Eduards Tralmaks auf Rebound der schwedischen Torwarts Jacob Markström zurück, was dem Heimmannschaft Schwung und mehrere Chancen gab, einschließlich eines späten Powerplays. Schweden hielt stand, und Mika Zibanejad traf früh in der dritten Periode zum 4:1. William Nylander beendete mit 5:1 im Powerplay. nnLucas Raymond glänzte mit drei Assists im Spiel und hat nun acht Punkte in vier Olympiateilen. Trainer Sam Hallam zu SVT: «Wir haben gemacht, was wir mussten, jetzt volle Konzentration auf morgen.» Er fügte hinzu: «Ich denke, wir haben es zu manchen Zeiten sehr gut gemacht. Es ist schön, am Steuer zu sitzen und darauf zu spielen.» Raymond zum Duell mit den USA: «Die USA sind ein gutes Team und wir auch. Wir haben unser Spiel mit jedem Match mehr gefunden. Wir müssen dasselbe gegen die USA machen. Schnell und hart rausgehen und ihre Geschwindigkeit matchen.» nnIm Hintergrund besiegte Schweden die USA letztes Jahr 2:1 bei den Four Nations, verlor aber 6:2 gegen sie im Mai-WM-Halbfinale. Das Viertelfinale gegen den Goldfavoriten USA wird eine harte Nuss weniger als einen Tag nach dem Lettland-Spiel.
