Die erste Runde der NBA-Playoffs 2026 beginnt am 18. April, nachdem die reguläre Saison am Sonntag zu Ende gegangen ist. Die Anwurfzeiten für die Eröffnungsspiele wurden am selben Abend bekannt gegeben, wobei vier Serien bereits feststehen. Das Play-In-Turnier beginnt heute, um die Plätze sieben und acht in jeder Conference zu bestimmen.
Das Playoff-Tableau umfasst nach Abschluss der regulären Saison 2025-26 insgesamt 20 Teams. Im Osten treffen die an Nummer 3 gesetzten New York Knicks auf die Nummer 6, die Atlanta Hawks, während die an Nummer 4 gesetzten Cleveland Cavaliers auf die Nummer 5, die Toronto Raptors, stoßen. Im Westen treten die an Nummer 3 gesetzten Denver Nuggets gegen die Nummer 6, die Minnesota Timberwolves, an und die an Nummer 4 gesetzten Los Angeles Lakers spielen gegen die Nummer 5, die Houston Rockets, in einer Serie, in der LeBron James zum ersten Mal seit den NBA Finals 2018 auf Kevin Durant trifft. Die topgesetzten Teams – die Detroit Pistons und Boston Celtics im Osten sowie die Oklahoma City Thunder und San Antonio Spurs im Westen – warten die Ergebnisse des Play-In-Turniers ab, bevor sie am Sonntag, den 19. April, in ihr erstes Spiel gehen. Das Play-In-Turnier findet von Dienstag bis Freitag statt. Am 14. April um 19:30 Uhr ET treffen die Charlotte Hornets auf die Miami Heat, wobei der Verlierer ausscheidet; um 22:00 Uhr spielen die Phoenix Suns gegen den Sieger der Partie Portland Trail Blazers gegen Los Angeles Clippers um den siebten Platz im Westen. Am Mittwoch spielen die Philadelphia 76ers gegen die Orlando Magic um Platz sieben im Osten, sowie das Duell Trail Blazers/Clippers gegen die Golden State Warriors. Am Freitag werden die achtplatzierten Teams ermittelt. Die erste Runde beginnt am Samstag, den 18. April: Cavaliers gegen Raptors um 13:00 Uhr ET, Nuggets gegen Timberwolves um 15:30 Uhr, Knicks gegen Hawks um 18:00 Uhr und Lakers gegen Rockets um 20:30 Uhr auf ABC. Die Spiele am Sonntag umfassen Celtics gegen den Siebtplatzierten des Westens um 13:00 Uhr, Thunder gegen den Achtplatzierten des Westens um 15:30 Uhr, Pistons gegen den Achtplatzierten des Ostens um 18:30 Uhr auf NBC und Spurs gegen den Siebtplatzierten des Ostens um 21:00 Uhr auf NBC. Weitere Termine folgen.
