Il primo turno dei playoff NBA 2026 inizierà il 18 aprile, dopo la conclusione della stagione regolare domenica. Gli orari delle partite per gli scontri d'apertura sono stati annunciati quella sera, con quattro serie già definite. Il torneo Play-In inizia oggi per definire i seed numero 7 e numero 8 di ogni conference.
Il tabellone della post-season comprende 20 squadre dopo la conclusione della stagione regolare 2025-26. A Est, i New York Knicks (numero 3) affrontano gli Atlanta Hawks (numero 6), mentre i Cleveland Cavaliers (numero 4) incontrano i Toronto Raptors (numero 5). A Ovest, i Denver Nuggets (numero 3) sfidano i Minnesota Timberwolves (numero 6), e i Los Angeles Lakers (numero 4) giocano contro gli Houston Rockets (numero 5) in una serie che vede LeBron James opposto a Kevin Durant per la prima volta dalle Finals NBA 2018. Le teste di serie – Detroit Pistons e Boston Celtics a Est, Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs a Ovest – attendono l'esito del Play-In prima di scendere in campo per Gara 1 domenica 19 aprile. Il torneo Play-In si svolgerà da martedì a venerdì. Il 14 aprile alle 19:30 ET, gli Charlotte Hornets affronteranno i Miami Heat, con lo sconfitto eliminato; alle 22:00, i Phoenix Suns giocheranno contro la vincente tra Portland Trail Blazers e Los Angeles Clippers per il seed numero 7 a Ovest. Mercoledì vedrà i Philadelphia 76ers contro gli Orlando Magic per il numero 7 a Est e la vincente di Trail Blazers/Clippers contro i Golden State Warriors. Venerdì verranno decisi i seed numero 8. L'azione del primo turno inizia sabato 18 aprile: Cavaliers-Raptors alle 13:00 ET, Nuggets-Timberwolves alle 15:30, Knicks-Hawks alle 18:00 e Lakers-Rockets alle 20:30 su ABC. Le partite di domenica includono Celtics contro la numero 7 a Ovest alle 13:00, Thunder contro la numero 8 a Ovest alle 15:30, Pistons contro la numero 8 a Est alle 18:30 su NBC e Spurs contro la numero 7 a Est alle 21:00 su NBC. Seguiranno ulteriori date.
