Der Outside Linebacker der Pittsburgh Steelers, Nick Herbig, geht inmitten von Wechselspekulationen in das letzte Jahr seines Vertrages. FOX-Sports-Analyst Ralph Vacchiano schlug vor, ihn für Draft-Picks zu den San Francisco 49ers zu schicken, während lokale Berichterstatter vorhersagen, dass er den Verein nach 2026 verlassen könnte. Reporter der Post-Gazette äußerten unterschiedliche Ansichten zu möglichen Deals rund um die Edge Rusher des Teams.
Der 24-jährige Nick Herbig erzielte in den letzten zwei Spielzeiten in einer begrenzten Rolle hinter T.J. Watt und Alex Highsmith 13 Sacks. Im vergangenen Jahr erreichte er mit 7,5 Sacks und 47 Pressures einen Karrierebestwert und wurde laut Pro Football Focus als einer der Top-20-Pass-Rusher eingestuft. Da sein Rookie-Vertrag nach 2026 ausläuft, gibt es Spekulationen über seine langfristige Rolle in der stark besetzten Rotation von Pittsburgh. Die Steelers verfügen in diesem Jahr über 12 Draft-Picks und haben Vertragsverlängerungen geprüft, doch laut Berichten der lokalen Reporter Ray Fittipaldo und Gerry Dulac von der Pittsburgh Post-Gazette könnte Herbig andernorts eine Chance als Stammspieler suchen. Fittipaldo sagte in der 93.7 The Fan Morning Show: „Dies ist wahrscheinlich sein letztes Jahr in Pittsburgh“ und deutete an, dass das Team in Erwartung seines Abgangs einen weiteren Edge Rusher draften könnte. Er merkte an, dass kaum Interesse daran bestehe, Highsmith abzugeben, um Platz für Herbig zu schaffen. Dulac deutete in seinem wöchentlichen Chat an, dass jeder Trade für zukünftige Picks „jemanden vor ihm“ in der Tiefe des Kaders betreffen würde, was eher auf Watt oder Highsmith als auf Herbig hindeute. Ralph Vacchiano von FOX Sports schlug ein konkretes Geschäft vor: Herbig zu den 49ers für deren Zweitrunden-Pick 2026 (insgesamt Nr. 58) und einen bedingten Fünftrunden-Pick 2027. „Herbig... wäre den hohen Pick, den die Steelers wahrscheinlich für einen Tausch fordern würden, durchaus wert“, schrieb Vacchiano. Herbig nahm am Offseason-Programm teil und lobte das Zusammenspiel mit Watt und Highsmith, was seine Absichten unklar lässt, während der neue Defensive Coordinator Patrick Graham die Aufstellungsoptionen evaluiert.
