Antony Starr, bekannt für die Darstellung des bedrohlichen Homelander in Prime Videos The Boys, zeigte anfangs wenig Interesse an einer Besetzung für die Rolle. Der neuseeländische Schauspieler wies die Gelegenheit wegen Selbstzweifeln ab, ob er ins Superhelden-Muster passe. Seine spätere Audition verschaffte ihm jedoch eine der ikonischsten Schurkendarstellerrollen im Fernsehen.
Erste Zurückhaltung
Antony Starr war in seiner Karriere auf dem Höhepunkt, als die Casting-Anfragen für The Boys eintrafen. Mit einem Lebenslauf, der frühe Auftritte in Xena: Warrior Princess und Hauptrollen in australischen Serien wie Mercy Peak, Outrageous Fortune und Tricky Business umfasste, erlangte er in den USA Anerkennung durch die Hauptrolle im Cinemax-Drama Banshee von 2013. Trotz des Drucks seiner Agenten auf das Pilot-Skript ignorierte Starr es etwa anderthalbe Wochen lang und ging davon aus, dass ein Superheldenprojekt nicht zu seiner Statur passe.
Er verglich sich nachteilig mit Schauspielern wie Henry Cavill und sagte in einem 2020er Interview mit Metro: „Die werden mich sowieso nicht nehmen, ich bin nicht dafür gemacht. Henry Cavill ist 12 Fuß groß, gebaut wie ein 12 Fuß hohes Ziegel-Scheißhaus, und er ist wunderbar, gutaussehend und charmant – das kriege ich nicht.“
Wendepunkt und Audition
Frustriert von den anhaltenden Anstupsern seines Teams filmte Starr eine lockere Audition auf seinem iPad in einer Garderobe bei einem anderen Projekt und beschrieb es als Akt „fast aus Trotz“. Das Band erreichte den Showrunner Eric Kripke, der beeindruckt war. Nach der Lektüre des Skripts schätzte Starr die subversive Herangehensweise der Serie an Superhelden und investierte mehr Einsatz.
Für seinen Screen-Test baute er ein Low-Budget-Setup im Keller auf und witzelte, es sehe aus wie eine Szene aus Blair Witch Project. Dieser unkonventionelle Ansatz passte hervorragend zur komplexen, gequälten Figur des Homelander. Starrs Ausdauer zahlte sich aus und führte zu seiner Besetzung sowie einer herausragenden Leistung in dem Prime-Video-Hit.