Antony Starr, connu pour incarner l'effrayant Homelander dans The Boys de Prime Video, a initialement montré peu d'intérêt pour passer une audition pour le rôle. L'acteur néo-zélandais a écarté l'opportunité par manque de confiance en sa capacité à correspondre au moule du super-héros. Son audition finale lui a toutefois valu l'un des rôles de méchant les plus emblématiques de la télévision.
Réticence initiale
Antony Starr était au sommet de sa carrière lorsque les auditions pour The Boys ont été lancées. Ayant bâti un CV avec des apparitions précoces dans Xena: Warrior Princess et des rôles principaux dans des séries australiennes comme Mercy Peak, Outrageous Fortune et Tricky Business, il a gagné en reconnaissance aux États-Unis en tenant le premier rôle dans le drame Cinemax Banshee en 2013. Malgré les pressions de ses agents sur le script du pilote, Starr l'a ignoré pendant environ une semaine et demie, estimant qu'un projet de super-héros ne convenait pas à sa morphologie.
Il s'est comparé défavorablement à des acteurs comme Henry Cavill, déclarant à Metro dans une interview de 2020 : « Ils ne vont pas me choisir de toute façon, je ne suis pas fait pour ça. Henry Cavill fait 12 pieds de haut, bâti comme une maison de merde en briques de 12 pieds, et il est formidable, beau et charmant – je n'aurai pas ça. »
Tournant et audition
Exaspéré par les relances incessantes de son équipe, Starr a filmé une audition décontractée sur son iPad dans une loge pendant un autre projet, la décrivant comme un acte « presque par dépit ». La vidéo a atteint le showrunner Eric Kripke, qui en a été impressionné. Après avoir lu le script, Starr a apprécié l'approche subversive de la série sur les super-héros, ce qui l'a motivé à s'investir davantage.
Pour son screen test, il a improvisé un montage low-cost dans un sous-sol, plaisantant que cela ressemblait à une scène de Blair Witch Project. Cette approche non conventionnelle collait parfaitement au personnage complexe et tourmenté de Homelander. La persévérance de Starr a porté ses fruits, menant à son casting et à une performance remarquable dans le succès Prime Video.