Barcelona möchte am Montag durch einen Sieg gegen Girona an die Spitze der La Liga zurückkehren, nach einer schweren Halbfinal-Niederlage in der Copa del Rey. Die Katalanen liegen zwei Punkte hinter Real Madrid, nachdem die Rivalen Real Sociedad 4:1 besiegten. Girona liegt 32 Punkte zurück, zeigt aber kürzlich Verbesserungen.
Barcelona reist ins Estadi Montilivi nach der schwersten Saison-Niederlage – einem 0:4 im Hinspiel des Copa-del-Rey-Halbfinals gegen Atlético Madrid am Donnerstag, mit allen Toren vor der Halbzeit und Eric Garcia spät rotgesehen. Davor hatten sie neun La-Liga-Spiele in Folge seit November gewonnen, trotz einer 1:2-Niederlage bei Real Sociedad am 18. Januar, gefolgt von drei Siegen mit 9:1 Gesamtergebnis. Real Madrid festigte seine Position durch ein 4:1 über Real Sociedad am Samstag und baute zwei Punkte Vorsprung an der Tabellenspitze mit einem Spiel weniger und besserer Tordifferenz auf. Trainer Hansi Flick blieb zuversichtlich: „Ich bin mit den ersten 45 Minuten bei Atleti nicht glücklich, aber stolz auf die Saison bisher. Wir kommen zurück.“ Er warnte vor Gironas Organisation und forderte Intensität von seiner Mannschaft. Girona startete mit einer sieglosen Serie von sieben Spielen, stieg aber aus dem Abstiegsplatz durch drei Siege hintereinander letzten Monat. Neueste Ergebnisse umfassen Unentschieden und eine knappe Niederlage, was schrittweisen Fortschritt zeigt. Trainer Michel lobte Barcelonas Tiefe: „Sie führen Europa in Kaderqualität und vielen La-Liga-Statistiken.“ Er rief zu starkem Fan-Support auf. Girona fehlt Juan Carlos, Portu (Knie) und Donny van de Beek (Achillessehne). Neue Zugänge Claudio Echeverri, Fran Beltran und Torwart Ruben Blanco (ex-Marseille) stärken die Optionen, Blanco gibt sich fit. Barcelona muss auf Marc-André ter Stegen (hintere Oberschenkelmuskulatur), Alex Moreno (Muskel), Andreas Christensen, Gavi, Pedri und Marcus Rashford (Knie) verzichten, Raphinha ist von Hamstring-Problemen zurück – Flick preist ihn als Schlüssel zum Tempowechsel. Anpfiff 20:00 GMT, live auf Premier Sports in Großbritannien. Barcelona gewann die letzten drei Duelle und vier von fünf Besuchen in Montilivi. Girona erzielte nur 22 Tore, kassierte 37.
