Barcelone cherchera à retrouver le sommet de La Liga en battant Girona lundi, après une lourde défaite en demi-finale de la Copa del Rey. Les Catalans comptent deux points de retard sur le Real Madrid après la victoire 4-1 de leurs rivaux sur la Real Sociedad. Girona, à 32 points, montre des signes d'amélioration récents.
Barcelone se rend à l'Estadi Montilivi après sa plus lourde défaite de la saison – une défaite 0-4 au match aller des demi-finales de la Copa del Rey contre l'Atlético Madrid jeudi, avec tous les buts encaissés avant la mi-temps et Eric Garcia expulsé en fin de match. Avant cet échec, ils avaient remporté neuf matchs de La Liga consécutifs depuis novembre, malgré une défaite 1-2 à la Real Sociedad le 18 janvier, suivie de trois victoires sur un score cumulé de 9-1. Le Real Madrid a consolidé sa position en écrasant la Real Sociedad 4-1 samedi, ouvrant une avance de deux points en tête du classement avec un match en moins et une meilleure différence de buts. L'entraîneur Hansi Flick reste optimiste : « Je ne suis pas satisfait des 45 premières minutes à l'Atleti, mais je suis fier de la saison jusqu'ici. Nous rebondirons. » Il a mis en garde contre l'organisation de Girona, exhortant son équipe à l'intensité. Girona a commencé la saison par une série de sept matchs sans victoire mais a quitté la zone de relégation grâce à trois victoires consécutives le mois dernier. Les résultats récents incluent des nuls et une défaite étriquée, soulignant des progrès graduels. L'entraîneur Michel a loué la profondeur de Barcelone : « Ils mènent l'Europe en qualité d'effectif et dans de nombreuses stats de La Liga. » Il a appelé à un fort soutien des fans. Girona sera privé de Juan Carlos, Portu (genoux) et Donny van de Beek (tendon d'Achille). Les nouvelles recrues Claudio Echeverri, Fran Beltran et le gardien Ruben Blanco (ex-Marseille) renforcent les options, Blanco se déclarant apte. Barcelone est sans Marc-André ter Stegen (ischio-jambiers), Alex Moreno (muscle), Andreas Christensen, Gavi, Pedri et Marcus Rashford (genou), bien que Raphinha revienne de problèmes aux ischio-jambiers – Flick le salue comme clé pour accélérer le tempo. Coup d'envoi à 20h00 GMT, en direct sur Premier Sports au Royaume-Uni. Barcelone a gagné les trois derniers affrontements et quatre de ses cinq dernières visites à Montilivi. Girona n'a marqué que 22 buts cette saison tout en en encaissant 37.
