Rookie-Torwart Brandon Bussi machte eine entscheidende Handschuhparade gegen Buffalo-Sabres-Stürmer Tage Thompson bei einem 2-gegen-0-Ansturm und sicherte den Carolina Hurricanes am Montag einen 2:1-Sieg. Die Parade hob Bussis Instinkte in einer verzweifelten Leergewichts-Situation hervor. Dieser Sieg verlängerte Carolinas starke Form mit Punkten in neun der letzten 10 Spiele.
Die Carolina Hurricanes setzten ihre beeindruckende Serie mit einem knappen 2:1-Sieg über die Buffalo Sabres fort, größtenteils dank herausragendem Torhüterspiel des Rookies Brandon Bussi. Im Spiel raubte Bussi dem Sabres-Stürmer Tage Thompson bei einer 2-gegen-0-Passaktion hin und her den Puck, indem er ihn mit dem Handschuh fing, nachdem er eine mögliche zweite Passung antizipiert hatte. „In so einem Moment versuchst du, dich nicht zu sehr auf einen Pass oder eine Finte festzulegen“, sagte Bussi. „Ich habe definitiv an eine zweite Passung gedacht, und am Ende des Tages einfach so viel Körper wie möglich für den zweiten Pass und den Schuss positionieren.“ Wiederholungen zeigten, dass der Schuss auf die Mitte des Tors zusteuerte, was mit Erkenntnissen des NHL-Torhüter-Scouts Rick Wamsley übereinstimmt, der bemerkte, dass Schützen bei Leergewichten oft ins Zentrum zielen. „Neun von zehn Malen legt der Kerl, der ein leeres Tor sieht, den Puck genau in die Mitte“, sagte Wamsley. Bussis Parade verkörperte das, da er seinen Körper effektiv positionierte, ohne sich zu sehr zu committen. Bussi, der die Aufgaben mit Veteran Frederik Andersen teilt, liegt mit einem Gegentordurchschnitt von 2,20 auf Platz vier unter Torhütern mit mindestens 10 Spielen. Die Hurricanes erlauben die wenigsten Schüsse aufs Tor pro Spiel (24,1) und rangieren Zweiter bei Schüssen für (32,3). Sie führen die NHL in gefährlichen Schüssen aufs Tor (451) und Offensivzonen-Zeitanteil (45,4 Prozent) in dieser Saison. Seit dem 1. Januar führen sie die Liga in Powerplay-Toren (12 in 12 Spielen) und teilen sich Platz zwei bei Unterzahltoren (zwei). Dieser Sieg unterstreicht die defensive Stabilität Carolinas und Bussis wachsende Rolle im Torhüter-Duo, was zu ihrer 7-1-2-Bilanz in den letzten 10 Spielen beitrug, in denen sie nie unterlegen geschossen wurden.