Caio Borralho sicherte sich einen einstimmigen Pointsieg über Reinier de Ridder im Mittelgewichts-Co-Main-Event bei UFC 326 am 8. März 2026 im T-Mobile Arena in Las Vegas. Der Sieg verbessert Borralhos UFC-Bilanz auf 8-1 und bringt ihn einem Titelkampf näher, während de Ridder seine zweite Niederlage in Folge hinnehmen muss. UFC-CEO Dana White und Borralho stellten beide de Ridders offensichtlichen Motivationsmangel während der Fight Week fest.
Der Kampf zwischen Caio Borralho und Reinier de Ridder prägte UFC 326 und erregte Aufmerksamkeit wegen seiner Implikationen in der Mittelgewichtsklasse. Borralho, auf Platz 9 in den MMA Fighting Global Rankings, trat mit einer Bilanz von 17-2 und einem No-Contest an, nach einer Niederlage gegen Nassourdine Imavov, die seine 16-Kampf-Siegeserie beendete. De Ridder, auf Platz 8 mit 21-3, war zuvor von Brendan Allen besiegt worden, nachdem sein ursprünglicher Gegner Anthony Hernandez vom UFC Vancouver zurückgezogen hatte. De Ridder sicherte sich spät einen Takedown, fügte aber nur minimalen Schaden zu. MMA Fighting bewertete die Runde 10-9 für Borralho. In der zweiten Runde setzte de Ridder auf Jabs und Clincharbeit, um Borralhos Power-Punches zu entgehen, und landete einige Konter. MMA Fighting gab sie 10-9 an de Ridder, was den Stand auf 19-19 brachte. Borralho übernahm in der dritten Runde die Kontrolle, brachte de Ridder zu Boden und landete Ground-and-Pound, bevor de Ridder wieder auf die Beine kam. Beide tauschten in den letzten Minuten Schläge aus, aber Borralhos Bodyarbeit und ein starker Rechter sicherten ihm die Runde 10-9, insgesamt 29-28. Nach dem Kampf kommentierte UFC-CEO Dana White de Ridders Leistung: „Ich weiß nicht, meiner Meinung nach sah es nicht so aus, als wollte er heute Abend wirklich dort sein. Das war nicht derselbe Kerl für mich heute.“ Borralho pflichtete bei: „Er hat meine Energie die ganze Woche gespürt, ich denke, er wollte nicht all das Mediengetue machen... er wollte schon lange vor dem Kampf nicht dort sein.“ Dennoch lobte Borralho de Ridder: „Der Kerl hat sehr gut gekämpft. Er hat es wie ein Mann genommen, und ich respektiere ihn dafür.“ In seinem Interview mit Joe Rogan zeigte sich Borralho selbstbewusst: „Ich wollte diesen Kerl KO schlagen, aber er ist so groß und ungelenk... Es ist Comeback-Saison, Joe Rogan, und niemand stoppt uns Fighting Nerds auf dem Weg zum verfickten Gürtel, Baby!“ Er rief den Champion Dricus du Plessis heraus: „Ich habe einen Namen im Sinn: Dricus du Plessis, wo bist du, Junge?“ Borralho merkte die seltsame Atmosphäre während der Fight Week an, betonte aber seinen Respekt und dass de Ridder im Octagon sein Bestes gegeben habe.
