Der Freshman Caleb Wilson von der University of North Carolina hat sich am 5. März 2026 beim Training eine saisonbeendende Verletzung am rechten Daumen zugezogen. Der 19-jährige Star, der von einer vorherigen Verletzung an der linken Hand zurückkehren sollte, muss operiert werden und verpasst den Rest der Saison, einschließlich March Madness. Dieser Rückschlag trifft die No. 17 Tar Heels zu einem kritischen Zeitpunkt, da sie sich auf ihr Rivalitätsspiel gegen No. 1 Duke vorbereiten.
Caleb Wilson, der hochgelobte 19-jährige Freshman-Forward der North Carolina Tar Heels, hat sich am Donnerstag, dem 5. März 2026, bei einem kontaktfreien Drill im Training den rechten Daumen gebrochen, wie die University of North Carolina Athletics am 6. März mitteilte. Die Verletzung erfordert eine Operation und beendet seine Saison nach nur 24 Spielen, sodass er nicht am NCAA Tournament teilnehmen kann. Wilson hatte bereits Zeit wegen eines gebrochenen linken Handes Anfang Februar verpasst und war für das bevorstehende Matchup gegen Duke zurückerwartet. Wilson’s Ausfall ist ein signifikanter Rückschlag für die Tar Heels, die auf Platz 17 gerankt sind und mit ihm auf dem Court in dieser Saison ein +16,3 Net Rating aufwiesen, laut CBB Analytics. Trotz 5-1 ohne ihn in den letzten sechs Spielen – einschließlich vier aufeinanderfolgender Siege gegen Clemson, Virginia Tech, Louisville und Syracuse – sind die nationalen Titelambitionen von North Carolina nun gefährdet. Das Team hat sich mit einer Lineup angepasst, die Seth Trimble, Derek Dixon und Luka Bogavac in der Backcourt, Jarin Stevenson als Power Forward und Henri Veesaar als Center umfasst und in jüngsten Einsätzen ein +22 Net Rating erreichte. Auf dem Court zeigte Wilson elite Athletik bei 6-foot-10 und 215 Pfund und führte die Nation an Dunks vor seiner ersten Verletzung an. Er kam auf 19,8 Punkte und 9,4 Rebounds pro Spiel, fast Double-Doubles, ergänzt um 2,7 Assists, 1,5 Steals und 1,4 Blocks. Seine defensive Vielseitigkeit zieht Vergleiche zu Jaren Jackson Jr. und Evan Mobley nach sich, doch Bedenken bestehen hinsichtlich seiner Schuss-Effizienz – 26,1 % bei Catch-and-Shoot-Jumpers und 34,6 % bei Dribble-Jumpers, laut Synergy Sports – sowie der Notwendigkeit, an Kraft zuzulegen. Als potenzieller Top-5 NBA Draft Pick könnte Wilsons begrenztes Material aus dem März seinen Stock beeinträchtigen und ihn gegenüber Prospects wie Cam Boozer, AJ Dybantsa und Darryn Peterson verletzlich machen. Für UNC zeigen erweiterte Metriken gegen Top-100-Teams ähnliche Leistung ohne ihn (+4,6 Net Rating vs. +4,2 mit), doch das Selection Committee könnte seine No. 6 Seed-Prognose anpassen. Die Tar Heels müssen nun auf Backcourt-Konsistenz von Spielern wie Bogavac und Trimble setzen, während sie Verteidigung und Rebounding stärken, um ihren Turnierlauf zu verlängern.