Il freshman dell'Università della Carolina del Nord Caleb Wilson ha subito un infortunio al pollice destro che pone fine alla stagione durante un allenamento il 5 marzo 2026. La stella 19enne, che era attesa per il rientro da un precedente infortunio alla mano sinistra, subirà un intervento chirurgico e salterà il resto della stagione, inclusa la March Madness. Questa batosta arriva in un momento critico per i Tar Heels n. 17 mentre si preparano alla partita di rivalità contro il Duke n. 1.
Caleb Wilson, ala freshman di 19 anni molto promettente della Carolina del Nord, si è fratturato il pollice destro durante un esercizio senza contatto in allenamento giovedì 5 marzo 2026, secondo l'annuncio dell'atletica dell'Università della Carolina del Nord del 6 marzo. L'infortunio richiede un intervento chirurgico e pone fine alla sua stagione dopo sole 24 partite, impedendogli di partecipare al Torneo NCAA. Wilson aveva già perso tempo di gioco a causa di una frattura alla mano sinistra subita all'inizio di febbraio ed era previsto il suo rientro per la prossima partita contro Duke. Wilson rappresenta un duro colpo per i Tar Heels, che occupano la posizione n. 17 e hanno registrato un +16.3 di net rating con lui in campo quest'anno, secondo CBB Analytics. Nonostante un bilancio di 5-1 senza di lui nelle ultime sei partite—tra cui quattro vittorie consecutive contro Clemson, Virginia Tech, Louisville e Syracuse—le aspirazioni al titolo nazionale della North Carolina sono ora a rischio. La squadra si è adattata con un quintetto che vede Seth Trimble, Derek Dixon e Luka Bogavac nel backcourt, al fianco di Jarin Stevenson come ala grande e Henri Veesaar come centro, ottenendo un +22 di net rating nelle uscite recenti. Sul campo, Wilson ha sfoggiato un atletismo d'élite con i suoi 6-foot-10 e 215 pounds, guidando la nazione nelle schiacciate prima del primo infortunio. Ha viaggiato a 19.8 punti e 9.4 rimbalzi a partita, vicinissimo alle doppie doppie, aggiungendo 2.7 assist, 1.5 rubate e 1.4 stoppate. La sua versatilità difensiva invita paragoni con Jaren Jackson Jr. ed Evan Mobley, ma preoccupano la sua efficienza al tiro—26.1% sui jumper catch-and-shoot e 34.6% sui dribble jumper, secondo Synergy Sports—e la necessità di incrementare la forza fisica. Come potenziale scelta top-5 al Draft NBA, il limitato filmato di marzo di Wilson potrebbe incidere sul suo valore, esponendolo a rivali come Cam Boozer, AJ Dybantsa e Darryn Peterson. Per l'UNC, le metriche avanzate contro squadre top-100 mostrano prestazioni simili senza di lui (+4.6 net rating contro +4.2 con), ma il comitato di selezione potrebbe rivedere la proiezione di testa di serie n. 6. I Tar Heels devono ora contare sulla costanza del backcourt di giocatori come Bogavac e Trimble, rinforzando difesa e rimbalzi per prolungare la corsa nel torneo.