Constitution Hill gelang der Übergang zur Flachrennbahn mit einem leichten Sieg im SBK Road To Cheltenham Novice Stakes in Southwell. Unter Oisin Murphy bezwang das Pferd die Rivalen mit neunundeinerhalben Längen als 6/4-Favorit. Trainer Nicky Henderson äußerte emotionale Erleichterung nach der Leistung.
Constitution Hill, der Champion-Hürdenläufer, beeindruckte beim Flachbahn-Debüt auf der Southwell Racecourse. Als 6/4-Favorit im SBK Road To Cheltenham Novice Stakes lief das Pferd kraftvoll unter Jockey Oisin Murphy und übernahm zwei Furlongs vor dem Ziel, ohne voll gefordert zu werden. Er zog davon und besiegte Square Necker mit neunundeinerhalben Längen und zeigte die Geschwindigkeit aus seiner Springkarriere. Trainer Nicky Henderson, sichtlich bewegt, sprach nach dem Rennen mit ITV4: „Ich denke, er hat Spaß gehabt. Ihn zum Rennen zu schicken und das zu tun ist wunderbar, denn es war wahrscheinlich nicht so viel Spaß wie es sein sollte. Er hat es genossen, Oisin hat es genossen und wir am Ende auch.“ Henderson merkte an, dass der Sieg neue Optionen eröffnet, einschließlich einer möglichen Rückkehr zum Champion Hurdle, warnte jedoch vor Sommer-Flachrennen. „Heute Abend gibt es Tränen, aber wir haben in den letzten Monaten ein paar Tränen vergossen und es ist schön, mit positiven Vibes zurück zu sein. Wir haben viel worauf wir uns freuen und viele Entscheidungen zu treffen.“ Murphy lobte die Fähigkeiten des Pferdes: „Zu Hause fühlte er sich wie eine Maschine an und es gab nicht viel Tiefe in diesem Rennen. Wenn er auf der Flachbahn weitermacht, wird er härtere Aufgaben bekommen, aber das Gefühl war heute genau dasselbe. Für ein großes Pferd, das gesprungen ist, hat er viel Speed und ist eine Freude zu reiten.“ Eigentümer Michael Buckley dankte der enthusiastischen Menge in der Siegerbox: „Ich muss sagen, wenn man so etwas von Leuten hört, fange ich an zu weinen, es ist unglaublich. Nicky hat immer die Meinung gehabt, dass er ein besonderes Pferd ist, und heute hat er es allen gezeigt.“ Der Sieg hat Constitution Hills Position als 9/4-Favorit für das Unibet Champion Hurdle bei Paddy Power und Sky Bet gefestigt.
