William Whitaker und Flamboyant III haben das Al Shira’aa Hickstead Derby 2026 nach einem Stechen gegen David Simpson und Pjotr Van De Kruishoeve für sich entschieden.
William Whitaker beendete am 21. Juni eine zehnjährige Wartezeit auf seinen zweiten Derby-Sieg mit zwei fehlerfreien Runden auf dem 16-jährigen Wallach Flamboyant III. Das Paar besiegte die Gewinner von 2023, David Simpson und Pjotr Van De Kruishoeve, im entscheidenden Stechen in der International Arena.
Einunddreißig Teilnehmer gingen bei klarem Himmel an den Start, doch die meisten von ihnen sammelten Strafpunkte. Simpson lieferte die erste fehlerfreie Runde in der Anfangsphase, woraufhin Whitaker gleichzog und so das Stechen erzwang. Simpson riss im Stechen das mittlere Element des Devil’s Dyke, beendete den Parcours in 86,26 Sekunden und ließ Whitaker damit die Chance, mit einem fehlerfreien Ritt zu gewinnen.
Whitaker beschrieb den Druck und den Rat seiner Familie vor seinem Ritt. Simpson merkte an, dass sich sein Pferd stark anfühlte, obwohl ihm diesmal das Glück mit den Stangen fehlte. Der Direktor von Hickstead, Edward Bunn, lobte den Wettbewerb der Woche, an dem mehr als 2.000 Pferde teilnahmen.
