Constitution Hill gjorde en lyckad övergång till galopp på flatbana med en lätt seger i SBK Road To Cheltenham Novice Stakes på Southwell. Riden av Oisin Murphy dominerade konkurrenterna och vann med nio och en halv längd som 6/4-favorit. Tränaren Nicky Henderson uttryckte känslomässig lättnad efter insatsen.
Constitution Hill, mästaren i häcklöpning, imponerade i sin debut på flatbanan på Southwell Racecourse. Ut som 6/4-favorit i SBK Road To Cheltenham Novice Stakes reste sig hästen kraftfullt under jockeyn Oisin Murphy och tog ledningen två furlongs från mål utan att behöva pressas maximalt. Han drog ifrån och slog Square Necker med nio och en halv längd, och visade den snabbhet som präglat hans karriär inom häcklöpning. Tränaren Nicky Henderson, synbart rörd, talade med ITV4 efter loppet: „Jag tror att han haft kul. Att få galoppera och göra det här för honom är underbart eftersom det kanske inte har varit så roligt som det borde ha varit. Han tyckte det var kul, Oisin tyckte det och vi med på slutet.“ Henderson noterade att segern öppnar nya alternativ, inklusive en möjlig återkomst till Champion Hurdle, även om han varnade för sommarlopp på flatbanan. „Det blir tårar ikväll men vi har gått igenom några tårar det senaste året och det är skönt att vara tillbaka med positiva vibbar. Vi har mycket att se fram emot och många beslut att fatta.“ Murphy berömde hästens förmåga: „Han kändes som en maskin hemma och det saknades inte mycket djup i det här loppet. Om han fortsätter på flatbanan kommer han att möta tuffare uppgifter men känslan var exakt densamma idag. För en stor häst som hoppat hinder har han mycket fart och är en fröjd att rida.“ Ägaren Michael Buckley tackade den entusiastiska publiken i vinnarcirkeln: „Jag måste säga att när man hör sånt här från folk så börjar jag gråta, det är fantastiskt. Nicky har alltid haft den här uppfattningen att han är en speciell häst och idag har han visat det för alla.“ Segern har stärkt Constitution Hills position som 9/4-favorit till Unibet Champion Hurdle hos Paddy Power och Sky Bet.
