Der ehemalige NBA-Spieler und -Trainer Damon Jones wird sein Plädoyer in einem föderalen Wettverfahren voraussichtlich auf schuldig ändern. Gerichtsunterlagen zeigen, dass er eine Anhörung zur Plädoyeränderung beantragt hat, nachdem er sich im November zunächst nicht schuldig bekannt hatte. Der Fall umfasst Vorwürfe des Verkaufs von nicht öffentlichen Informationen über Verletzungen an Wettende.
Damon Jones, der 11 Saisons in der NBA spielte und später unter anderem für die Cleveland Cavaliers und die Los Angeles Lakers als Trainer tätig war, sieht sich mit Anklagen wegen Verschwörung zum Überweisungsbetrug und Geldwäsche konfrontiert. Er wurde im Oktober zusammen mit dem ehemaligen Trainer der Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, und dem früheren Guard der Miami Heat, Terry Rozier, im Rahmen einer Untersuchung zu illegalen Sportwetten und manipulierten Spielen vom FBI festgenommen. Jones bekannte sich am 6. November nicht schuldig, hat nun jedoch laut aktuellen Gerichtsunterlagen, über die CBS News berichtete, eine Änderung seines Plädoyers beantragt. Sein Anwalt, Kenneth Montgomery, teilte ABC News mit, dass Jones nicht mit den Behörden kooperiere. Die Staatsanwaltschaft wirft Jones und seinen Mitverschwörern vor, Wettunternehmen betrogen zu haben, indem sie Insider-Informationen aus der NBA nutzten, um Wetten zu platzieren und Erlöse zu waschen. Zu den konkreten Vorfällen zählt eine Textnachricht vom 9. Februar 2023 vor dem Spiel der Lakers gegen die Milwaukee Bucks, in der Jones angeblich zu Wetten auf Milwaukee drängte, da eine nicht gemeldete Verletzung eines Spielers vorlag – allgemein angenommen wird, dass es sich um LeBron James handelte, der später aufgrund von Knöchelproblemen aussetzte. In einem weiteren Fall am 15. Januar 2024, vor der Begegnung mit den Oklahoma City Thunder, gab Jones Details über das Knöchelproblem von Anthony Davis weiter, was zu Wetten gegen die Lakers führte, obwohl Davis beim Sieg gut spielte. Der U.S. Staatsanwalt für den östlichen Distrikt von New York, Joseph Nocella Jr., bezeichnete das Schema als einen der dreistesten Sportkorruptionsfälle seit der Legalisierung von Online-Wetten. LeBron James hatte laut The Athletic keine Kenntnis davon, dass Jones Informationen über ihn verkaufte.
