In der Eröffnungsrunde des 2026 Cognizant Classic erzielte der PGA-Tour-Rookie David Ford eine Ein-over-72, die eine dramatische Achterbahn verbarg, einschließlich eines Quadrupel-Bogeys auf Loch 17 gefolgt von zwei aufeinanderfolgenden Eagles auf den Löchern 2 und 3. Der 23-Jährige, der gerade sein PGA-Tour-Karte von der University of North Carolina erhalten hat, zeigte Resilienz auf der PGA National. Seine Runde hielt ihn trotz der Volatilität im Cut-Kampf.
David Fords Debütsaison auf der PGA Tour begann ereignisreich in der ersten Runde des 2026 Cognizant Classic am Donnerstag auf der PGA National in Palm Beach Gardens, Florida. Der 23-jährige Rookie, der die 2025 PGA Tour University-Rangliste während seiner Zeit an der University of North Carolina anführte, startete seine Runde auf der Rückseite um 13:35 Uhr ET. Ford ging schnell auf zwei unter Par mit Birdies auf den Löchern 10 und 12. Herausforderungen häuften sich jedoch, als er das 13. bogeyte, gefolgt von Bogeys auf 15 und 16 – wo sein Tee-Schlag ins Wasser ging. Der härteste Moment kam auf dem Par-3 17, Teil des berüchtigten Bear Trap-Abschnitts. Fords Tee-Schlag landete in flachem Wasser kurz und rechts des Greens. Statt sofortigen Strafschlags versuchte er, seine nächsten zwei Schläge aus dem Hazard zu spielen, doch beide landeten wieder im Wasser. Er nahm dann einen Strafschlag, dropte und schlug seinen fünften Schlag, gefolgt von zwei Putts, was zu einem Quadrupel-Bogey 7 führte. Damit fiel er auf fünf über Par für die Runde. Ford erholte sich auf der Vorderseite, birdiete das 18. um seine erste Neun auf vier über zu beenden. Nach einem Par auf Eins holte er aus 144 Yards auf dem Par-4 Zwei für Eagle aus, was ihn auf zwei über brachte. Auf dem Par-5 Drei, nach Lay-up, holten einen 90-Fuß-Wedge für ein weiteres Eagle ein, wodurch der Quadrupel-Bogey gelöscht und in vier Löchern Even Par erreicht wurde. Der Rest seiner Runde war stabiler, mit fünf Pars und einem Bogey, endend mit 72. Fords Scorekarte zeigte acht Pars, vier Bogeys, drei Birdies, zwei Eagles und einen Quadrupel-Bogey. Beim Einstieg in Runde 2 lag er nahe der projizierten Cut-Linie in der Feldmitte. Vor diesem Event hatte Ford zwei von drei Cuts in seinen 2026 Starts geschafft, einschließlich T13 beim American Express. Das Turnier auf dem 7.223-Yard-Par-71 Champion Course zog ein starkes Feld an, darunter Brooks Koepka und Titelverteidiger Joe Highsmith.
