Novak Djokovic hat Zweifel an seiner Teilnahme an den Madrid Open geäußert und verweist trotz jüngster Trainingseinheiten auf anhaltende körperliche Probleme. Die Nummer 4 der Welt widersprach früheren Berichten, die seine feste Zusage für das Sandplatz-Masters-1000-Turnier nahelegten. Turnier-Co-Direktor Feliciano Lopez bleibt jedoch optimistisch hinsichtlich eines möglichen Antritts.
Novak Djokovic, der seit Indian Wells aufgrund einer Verletzung an der rechten Schulter pausiert, hatte bereits das Miami Open sowie das Monte-Carlo Masters ausgelassen. Dass er diese Woche beim Training auf Sandplätzen in Marbella gesichtet wurde, befeuerte Spekulationen über eine Rückkehr bei den Madrid Open, die vom 22. April bis zum 3. Mai in der Caja Mágica stattfinden. Ein französischer Journalist hatte behauptet, der 24-fache Grand-Slam-Sieger habe seine Teilnahme bestätigt, doch Djokovic äußerte sich am Donnerstag in der Movistar Arena in Madrid persönlich dazu: „Ich hoffe, dass ich teilnehmen kann. Ich kämpfe mit einigen körperlichen Problemen und bin mir noch nicht sicher, ob ich antreten kann, aber ich werde es versuchen“, sagte er. Die Verletzung geht auf Indian Wells zurück, wo Djokovic mit einer Kompressionsbandage am Unterarm spielte und im Achtelfinale in drei Sätzen gegen Jack Draper verlor. Als Weltranglistenvierter erhielte er bei einem Start ein Freilos für die erste Runde; Madrid ist ein Turnier, das er bereits dreimal gewonnen hat. Feliciano Lopez, der Co-Direktor des Turniers, äußerte sich hoffnungsvoll bezüglich Djokovics Teilnahme: „Er möchte unbedingt nach Madrid kommen... Wir müssen vorsichtig sein, aber wenn alles gut läuft, werden wir auch Djokovic in Madrid sehen“, so Lopez. Angesichts seines bevorstehenden 39. Geburtstags nächsten Monat priorisiert Djokovic die Genesung und große Turniere wie Roland Garros gegenüber einem vollen Terminkalender. Die Organisatoren stehen nicht nur bei Djokovic vor Unsicherheiten, sondern auch bei Carlos Alcaraz, der seine Teilnahme in Barcelona aufgrund einer Armverletzung absagte, sowie bei Jannik Sinner, dessen Start noch nicht bestätigt ist.